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CHAPITRE VII.

Louis XIV gouverne par àd-même. II force labranche d’Autriche-espagnole à lui céder par-tout la préséance , et la cour de Rome à lui fairesatisfaction. U achète Dtmkerque. II donne dessecours à f empereur , au Portugal , aux Etats-Généraux , et rend son royaume florissant et, redoutable.

Jamais il n’y eut dans une cour plus d’intrigueset d’efpérances que durant l’agonie du cardinalMazarin. Les femmes, qui prétendaient à labeauté, se flattaient de gouverner un prince devingt-deux ans, que l’amour avait déjà" séduit,jusqu’à lui faire offrir fa couronne à fa maîtresse.Les jeunes ■ courtisans croyaient renouveler lerègne des favoris. Chaque ministre espérait lapremière place. Aucun d’eux ne pensait qu'un roiélevé dans l’é'oignement des affaires osât prendresur lui le fardeau dú gouvernement, Mazarin avaitprolongé l’ensance de ce monarque autant qu’ilavait pu.-1! ne l’instruisait que depuis fort peu detemps, et parce que le roi avait voulu être instruit.

■ On était fi loin d’efpérer d'être gouverné patson souverain, que de tous ceux qui avaient tra-vaillé jufqu’alors avec le premier ministre, il n’yen eut aucun qui demanda t au roi qu and il voudr ai t

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