ROI DE SUEDE. 59

un circuit Joug et dangereux, ne lui paraissaitpas assez commode. Il avait, dès l’an 1700, ledessein de bâtir fur la mer Baltique un port quideviendrait le magasin du Nord, et une villequi serait la capitale de son empire.

II cherchait déjà un passage par les mers duNord-est à la Chine ; et les manufactures de Pariset de Pékin devaient embellir fa nouvelle ville.

Un chemin par terre de sept cents cinquante-quatre vérités, pratiqué à travers des maraisqu’il fallait combler, conduit de Moscou à sanouvelle ville. La plupart de ses projets ont étéexécutés par ses mains ; et deux impératrices ,qui lui ont succédé l’une après l’autre, on t encoreété au-delà de ses vues, quand elles étaient pra-ticables , et n’ont abandonnée que l’impossible,

II a voyagé toujours dans ses Etats , autantque ses guerres Pont pu permettre ; mais il avoyagé en législateur et en physicien, exami-nant par-tout la nature, cherchant à la corrigerou à la perfectionner , sondant lui-même lesprofondeurs des fleuves et des mers , ordon-nant des écluses, visitant des chantiers, Pesantfouiller des mines, éprouvant les métaux, Pe-sant lever des cartes exactes , et y travaillantde fa main.

11 a bâti dans un lieu sauvage la ville impérialede Pétersbourg, qui contient aujourd’hui soi-xante mille maison s , où s’estformée de nos joursune cour brillante, et où enfin on connaît lesplaisirs délicats. 11 a bâti le portdeCronstad fur laNéva, Sainte Croix fur les frontières de la Perse,