PEUT ETRE ADMISE. , fi5g

hommes. Cette raison est douce, este est humaine,elle inspire l’mdulgence, elle étouffe la discorde,elle affermit’la vertu , elle rend aimable l’obéis-sance aux lois, plus encore que la force ne lesmaintient. Et comptern-t-on pour rien le ridiculeattaché aujourd’hui à l’enthousiasme par tous leshonnêtes gens ? Ce ridicule est une puissante bar-rière contre les extravagances de tous les sectai-res. Les temps passés font comme s'ils n’avaientjamais été. II faut toujours partir du point où l’onest, et de celui où les nations font parvenues.

II a été un temps où l’on se crut obligé de ren-dre des arrêts contre ceux qui enseignaient unedoctrine contraire aux catégories d’ Aristote, àl’horreur du vide, aux quiddités et à l’universelde la part de la chose. Nous avons en Europe plusde cent volumes de jurisprudence sur la sorcellerieet sur la manière de distinguer les faux sorciersdes véritables. L'excommunication des sauterel-les et des insectes nuisibles aux moissons a ététrès cn usage, et subsiste encore dans plusieursrituels ; l’usage est passé, on laisse en paix Aris-tote , les sorciers et les sauterelles. Les exemplesde ces graves démences, autrefois si importantes,font innombrables ; il en revient d’autres de tempsen temps ; mais quand elles ont fait leur effet,quand on en est rassasié, estes s’anéuntislént. Siquelqu’un s’avisait aujourd’hui d’être carpocra-tien, ou eutichéen, ou monothéiste, monophi-site, neftorien, manichéen etc. qu’arrlveraît-il?on en rirait comme d’un homme habillé à l’an-tique, avec une fraise et un pourpoint. -

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