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signifie secoure ton prochain ; mais non pas jouisavec plaisir de sa Conversation, s’il efl ennuyeux ,confie-lui tes secrets s’il efl un babillard , prête-lui ton argent s’il est un diffipateur,

L’amitié est le mariage de l’ame ; & ce ma-riage est sujet.au divorce. C'est un contrat taciteentre deux personnes sensibles ík vertueuses.Je dis sensibles , car un moine, un solitaire,peut n’être point méchant & vivre fans con-naître l’amifié. Je dis vertueuses , car les médiansn'ont que des complices ; les voluptueux ontdes compagnons de débauche ; les intéressésont des associés ; les politiques assemblent desfactieux ; le commun des hommes oisifs a desliaisons ; les princes ont des courtisans : leshommes vertueux ont seuls des amis.

Céthégus était le complice de Catilina , &Mécène le courtisan d ’Oâave ; mais Cicéron.était l’ami d’ Atticus.

Que porte ce contrat entre deux âmes tendres& honnêtes ? les obligations en sont plus fortes& plus faibles , selon les degrés de sensibilité& le nombre des services rendus , &c.

.L’enthousiasme de l’amitié a été plus fortchez les Grecs & chez les Arabes que cheznous. (a) Les contes que ces peuples ontimaginés fur l’arnitié sont admirables ; nousn’en avons point de pareils. Nous sommes unpeu secs en tout. Je ne vois-nul grand traitd’amitié dans nos romans , dans nos histoires ,fur notre théâtre.

II n’est parlé d’amitié chez les Juifs qu’entreJonathas & David. II est dit que David i’aimait

( * ) Voyez l’aiticle Arabes*

Tome )%, Dict. philos. Tom, J, Z