62

) O (

neur s’adressa à Zadig & lui demanda, s’il n'a-voir point vu passer le Cheval du Roi. C’est ré-pondit Zadig, le cheval qui galoppe le mieux ; ila cinq pieds de' haut le sabot fort petit, il porteune queue de trois pieds ôî demi de long : lesbossetes de son mords font d’or à vingt troisCarats, ses fers font d’argent à onze deniers. Quelchemin a-t-il pris? où est-il? demanda legrand Veneur. Je ne l'ai point vû répondit Zadig,& je n’en ai jamais entendu parler.

Le grand Veneur & le premier Eunuque nedoutèrent pas que Zadig n’eut volé le Cheval duRoi, & la chienne de la Reine; ils le firent con-duire devant rassemblée du grand Desterham, quile condamna au Knout, & à passer le reste de lesjours en Sibérie, A peine le jugement fût-ilrendu, qu’on retrouva le cheval & la chienne.Les Juges furent dans la douloureuse necéssitéde réformer leur arrêt, mais iis condamnèrentZadig à payer quatre cents onces d’or, pour avoirdit, qu’il n’avoit point vû ce qu’il avoit vû; ilfal-loit d’abord payer cette amande ; après quoi il fûtpermis à Zadig de plaider fa caule au conseil dugand Desterham, il parla en ces termes :

Etoiles de Justice, abîmes des sciences, mi-roirs de vérité, qui avez la pesanteur du plomp,la dureté du fer, l'éclat du Diamant, & beaucoupd’affinité avec l'or; puis qu’il m’est permis depar-ler^devant cette auguste assemblée, je vous jure parOrosmade, que je n’ai jamais vû la chienne res-pektable de la Reine, ni le Cheval sacré du Roides Rois. Voici ce qui m’est arrivé , je me pro-menois vers le petit bois, où j’ai rencontré depuisle vénérable Eunuque ôc le très illustre grand-ve-neur,