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sono nn picciolo, ma fedel saggio. Con (utlo ciò, anzi in granparte per ciò, quelle gride ripubblicate e rinforzate di governoin governo, non servivano ad altro che ad attestare ampollosa-mente l’impotenza dei loro autori; o se producevano qualcheeffetto immediato, egli era principalmente di aggiungere mollevessazioni a quelle che i pacifici e i deboli sofferivano dai per-turbatori, e di crescere le violenze e l’astuzia di questi. L’im-punità era organizzala, ed aveva radici che le gride non toc-cavano, o non potevano smuovere. Tali erano gli asili, tali iprivilegj d’alcune classi, in parte riconosciuti dalla forza legale,in parte tollerati con astioso silenzio, o negati con vane pro-teste, ma sostenuti di fatto e guardati da quelle classi e quasida ogni individuo, con attività d’interesse, e con gelosia dipuntiglio. Ora, questa impunità minacciata ed insultata, manon distrutta dalle gride, doveva naturalmente ad ogni minac-cia, e ad ogni insulto, adoperar nuovi sforzi e nuovi ingegniper conservarsi. Cosi accadeva in fatti; e all’apparire delle gridedirette a comprimere i violenti, questi cercavano nella loroforza reale i nuovi mezzi più opportuni per continuare a far ciòche le gride venivano a proibire. Potevano ben esse incepparead ogni passo e molestare l’uomo bonario che fosse senza forzapropria e senza protezione; perchè col fine d’avere sotto lamano ogni uomo, per prevenire o per punire ogni delitto, as-soggettavano ogni mossa del privalo al volere arbitrario dimille magistrali ed esecutori. Ma chi, prima di commettere ildelitto, aveva prese le sue misure per ripararsi a tempo in unconvento, in un palazzo dove i birri non avrebbero mai osatopor piede; chi, senz’ altre misure, portava una livrea che im-pegnasse a difenderlo la vanità e l’interesse d’una famigliapolente, di tutto un ceto; quegli era libero nelle sue operazioni,e poteva ridersi di tutto quel fracasso delle gride. Di queglistessi che erano deputati a farle eseguire, alcuni appartenevanoper nascita alla parte privilegiata, alcuni ne dipendevano perclientela; gli uni e gli altri, per educazione, per interesse, perconsuetudine, per imitazione ne avevano abbracciate le mas-sime, e si sarebbero ben guardati dall’ offenderle per l’amored’ un pezzo di carta affìsso agli angoli delle vie. Gli uomini poiincaricati della esecuzione immediata, quando fossero stati in-traprendenti come eroi, ubbidienti come monaci, e devoti come