63

mußte die Prophetin Debora zum Kampf gegen die Cananiterrufen, und sie schloß den Siegesgesang: also müssen um-kommen, Herr alle deine Feinde; die ihn aber lieb haben,müssen sein, wie die Sonne aufgeht in ihrer Macht. Und dasLand war stille 40 Jahre. Gegen die Medianiter erhob derHerr den Gideon, daß er des Baal's Altar stürzte; und er-weckte später Jephthah gegen die Moabiter, wie endlich denSimson gegen die Philister. Der öftere Abfall von Gott,brachte alle Art der Verwirrung und Elend über das Volk.In der Stadt Gibea im Stamme Benjamin war an einemLeviten die Gastfreundschaft schwer verletzt, der klagte vor denandern Stämmen, .daß sie sich aufmachten, stritten blutiggegen Benjamin, und siegten endlich, daß nur 600 Benjamitenübrig blieben. Alles schlugen sie mit der Schärfe des Schwerdts.Dann erbarmten sich wieder die Bruderstämme und gestattetenBenjamin sich Weiber §u suchen und sich anzubauen. Lesetdiese Geschichten im Buch der Richter vollständig nach. EinVolksleben wie hier 300 Jahre hindurch, findet sich sonst nicht;eine innige Verbrüderung von 3 bis 4 Millionen in 12 Stämmen,— Völkern — dicht gedrängt wohnend, nur von Geschlechts-ältesten in weitern Kreisen, im engeren von den Aeltesten derFreundschaft geleitet. Das empörte Gefühl über die verletzteLiebe zu jeglichem Kinde Israels erscheint furchtbar in derRache am Stamm Benjamin; und daraus wieder die unver-tilgbare allgemeine Liebe in dem Erbarmen für diesen Stamm.Vorherrschend ist zwar die Fleischeslust, von den FleischtöpfenEghptens an, bei dem Volke, und darum ist ihm es so ge-fährlich geworden, daß, wider Gottes Gebot, die götzendienen-den Völker unter ihnen, nicht ausgerottet, und so die leichtempfänglichen verführt wurden. Aber der Segen der Erzväterwich nicht von Israel, ließ ihr Herz nicht verstocken, in jederNoth erkannten sie ihren Abfall von Gott und thaten Buße,kehrten zu Gott zurück, daß der Herr sich ihrer erbarme. Ausden verschiedenen Stämmen, aus geringen Geschlechtern erweckteder Herr die Retter, Helden und Richter zugleich, herrlich imKrieg und Frieden, lange wallend, bis aus Simson den herr-lichsten, ruhigen Tod sterbend. Da heißt es, das Land warstille. Gottesfurcht führten sie zurück, und damit Gottessegen.