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Friedrich II. gab überall den Ausschlag, wohin er seinGewicht einlegte. Er kräftigte Baiern, daß dessen Churfürstals Carl VII. Kaiser ward, und er beschloß seinen ersten Krieg1742 mit Oestreich, wodurch dieses gerettet war. Wiederumwie Oestreich der Feinde mächtig ward, es auch in den Nieder-landen durch den Sieg seines verbündeten Georg II. von Eng-land 1743 bei Dettingen Stand hielt, und gar bedrohendwurde, da griff Friedrich zu den Waffen, im Sommer 1744.Der Krieg ward immer verwickelter; auch Holland kämpfte fürOestreich; der Kaiser starb Anfangs 1745, und Baiern schloßFriede, Sachsen war schon abgetreten. Friedrich II. bewiesdurch die Schlacht bei Sorr und Kesselsdorf, wie gefährlich ersei, und er schloß, den zweiten Frieden, Weihnachten 1745, undbehielt Schlesien.

Eine flüchtige Heldenerscheinung ging jetzt, der Marschallvon Sachsen, ein unechter Sohn August II. von Polen, überden Kriegsplan; er glänzte als französischer Führer in denSchlachten bei Fontenay und Roucoux 1745. Aber mit seinerJugendblüthe starb alles Feldherrntalent in Frankreich für langeZeit hin. England ward jetzt auf seinen Inseln selbst ange-griffen, der Stuart Carl Eduard landete, drang bis nahe beiLondon, doch in der Schlacht bei Culloden 1746 besiegteihn der Herzog von Cumberland, und der Stern des Stuartsging nie wieder auf. Alle Kriegführende.wurden müde, auchsah Maria Theresia .in diesem Kriege kein Mittel, Schlesienwieder zu erlangen, gedachte andere Verhältnisse herbeizuführenund schloß Frieden zu Aachen 1748, - der ihr außer Schlesiennur einen Theil von Mayland an das treue Sardinien kostete.

In dieser Kriegszeit wird der Blick einige Jahre hinweg-geleitet von dem romanischen wesentlich französischen Schmutz,in der damaligen Schriftstellerei noch aufbewahrt. Ja es kamein flüchtiger Moment, wo Ludwig xv. im Feldlager gefährlicherkrankt, seinen schändlichen Lüsten entsagte, zu seiner edlenGemahlin sich hinwandte und Paris einige Wochen wie trun-ken jauchzte. Es flog dies bald vorüber, und tiefer sank dieWelt, bis der siebenjährige Krieg, wie eines der warnendenVorspiele des letzten Weltkampfes hereinbrach.