Vorrede.

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dieß allerdings den wichtigsten Theil seiner Ar-beit ausmachen mußte. Er wollte zugleich ih-ren Grund in den herrschenden Ideen des je-desmaligen Zeitalters, so wie bey den einzelnenHauptstaaten als handelnden Hauptpersonen indiesem Verein, die Fortbildung ihrer Charak-tere, und der daraus hervorgehenden Handels-wcise darMen. Darauf beziehen sich die, woer es nöthig fand, eingeschalteten Abschnitteüber die einzelnen Staaten. Man würde ihngänzlich mißverstehen, wenn man diese für ei-nen Versuch ansehen wollte, neben der allge-meinen Geschichte auch die Special-Geschichtevon diesen durchzuführen. Er hatte vielmehrnur jenen sehr bestimmten Zweck dabey vorAugen. Daß er aber auch die Colonien, ihreFortbildung, und ihren Einfluß auf Europaselber mit hineinziehen mußte, wird keinerRechtfertigung bedürfen. Wie beschrankt wür-de ohne sie, bey ihrer unermeßlichen und stetswachsenden mercantilischen und politischen Wich-tigkeit für unsern Welttheil, die Ansicht ge-blieben seyn! Die auf sie sich beziehenden Ab-schnitte dürfen aber um so mehr eine günstigeAufnahme erwarten, je weniger dieser Gegen-

* 4 stand