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XII. D- Hirzel an Gleim*) über Friedrich, Bodmer, Klopstockund Gleim. IVergl. S. 80 . 85. 127.)

Zürich, dm 14. März 1759.

Ich ergreife mit einer zitternden Begierde den Anlaß ein An-denken einer bey Ihnen vielleicht schon lange vermoderten Freundschaftwieder aufzuwecken. Ich soll Ihnen für das Vergnügen danken, welchesIhre Anrede an die Muse in mir erweckt. Ich müßte Ihre Geschick-lichkeit im Ausdrucke besitzen, wenn ich Ihnen die Größe desselben be-schreiben wollte. Genug, ich hab' es nicht in wenigerm Grad em-pfunden, als Bodmer und Geßner, die es Ihnen mit der ihnen eignenpoetischen Stärke geschildert haben. Mein erster Gedanke war dieHoheit der menschlichen Natur, und die Vorzüge unsers Weltalters,den größten Helden und einen seiner würdigen Sänger zugleich hervor-gebracht zu haben. Zu diesem gesellte sich der schmeichelhafteste unterallen Gedanken, dieser Sänger nannte mich ehemalen mit unverstellterZärtlichkeit seinen Freund! Wer wird die Stärke meiner Empfin-dungen besser einsehen als Sie mein Theuerster, der Sie die seligenEmpfindungen der allgemeinen Menschenliebe und die reizenden Ge-fühle der Freundschaft so gut kennen? Der Himmel gebe, daß Siebald, am Ende der Bemühungen Ihres großen Helden, für die Nach-welt die Vorzüge seiner großen Seele, welche alle Wunder hervor-gebracht, in einem zusammenhangenden Gedichte schildern können. Siemüssen Ihr so oft gegebenes Wort halten, der Homer des göttlichenAchilles zu werden. Sie werden sich damit die lebenden Menschen sogut als ihre späten Enkel verbinden. Es leben noch immer vieletausend würdige Menschen, die ohne Vorurtheile die Tugend undwahre Größe bewundern, wenn sie ihnen im rechten Gesichtspunctevorgestellt werden. Das ehrliche Pöbel weiß nur die Kunst nicht, dieHandlungen zu entwickeln und von der Seite anzusehen, wo sie inihrem wahren Lichte strahlen. Das Vermögen, die eingesehene Größemit Entzücken zu bewundern, läßt sich niemalen von der Menschheit

') Mir von Hrn. Dr. Benzler (vergl. S. 284 die Inschrift.seines Großvaters)in Jlsenburg mitgetheilt.