Der S. Thermidor.

485

Convent, der über seine völlig stumme Zeit hinaus war, der beiDantons Verhaftung sein erstes, am 23. prrürinl sein zweitesLebenszeichen gegeben hatte, fing an zu reagiren; auch hier machteman sich mit dem Gedanken vertraut, ein System zu stürzen, dassichtbar in sich selber zerfiel; alle diese Symptome einer stillenGährung und Umwandlung in den Gemüthern gingen in den6 Wochen nach dem 22. prnirirU fast unmerklich vor sich. Fürdie Welt draußen mußte es scheinen, als sei hier Alles einig undin ungebrochenem Zusammenhang, und Robespierre selber schiendieser Täuschung hingegeben. In dem sichern Glauben an seineunantastbare Gewalt zog er sich, wie Danton vor seinem Sturz,aus dem Staatsleben zurück mit dem Vertrauen, daß die Maschine,auch ohne sein persönliches Eingreifen, in seinen Bahnen weitergehen werde. Wie ein Machthaber, der für seine Legitimität nichtmehr zu fürchten hat, mied er den Convent wie den Wohlfahrts-ausschuß, um nicht dem unbequemen Widerspruch mit Leuten be-gegnen zu müssen, die er bei erster Gelegenheit mit einem ver-nichtenden Schlage stumm zu machen hoffte, und Abends ging erin seinen Jakobinerclub und zeigte dort, daß er noch lebe, daß ernoch zu reden und zu verleumden verstehe. Das war eine ganzverkehrte Taktik, die Gewalt, die Robespierre an sich gerissen, wolltejeden Tag neu erprobt und neu gestählt sein, wer sie behauptenwollte, durfte seinen Posten nicht einen Augenblick verlassen. Ersprach hier in dem gewohnten Orakelton allgemeiner Anklagen undgab seinen Reden doch keine rasche Folge; er sprach von dem Nach-wuchs der Hebertisten und Dantonisten, von dem Strafgericht, dasdiese über sich heraufbeschworen, aber er blieb bei Worten undthat Nichts, mit ihnen Ernst zu machen. Das war genug, sie zuwarnen, nicht, sie zu schrecken.

Es trieb sich damals eine alte halbverrückte Frau, KatharinaTheot, in Paris herum, die die Vision einer neuen Religionharte, deren Kalif oder pontikex mnximus Robespierre sein sollte.In seiner grenzenlosen Eitelkeit ließ RobesPierre die abgeschmacktenHuldigungen dieser Person und ihrer ebenbürtigen Sekte an sichherankommen. Die ruchlosen Gesellen Collot und Billaud fandenan dem „Theotismus" eine willkommene Handhabe; das Priester-thum Robespierre's war ihnen längst ein Gegenstand offenen Hohnes,jetzt fanden sie es leicht, die geheimen Conventikel als Zusammen-