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ACTE I, SCÈNE VI.

Enfin, si tu ne mets Célie entre mes mains,

Songe au moins de Léandre à rompre les desseins ;

-Qu’il ne puisse acheter avant moi cette belle.

De peur que ma présence encor soit criminelle,

Je te laisse.

mascarille seul.

Fort bien. A dire vrai, l’argentSerait dans notre affaire un sûr et fort agent :

Mais ce ressort manquant, il faut user d’un autre.

SCÈNE VI.

ANSELME, MASCARILLE.

ANSELME.

Par mon chef, c’est un siècle étrange que le nôtre !

J’en suis confus. Jamais tant d’amour pour le bien,

Et jamais tant de peine à retirer le sien 1Les dettes aujourd’hui, quelque soin qu’on emploie,

Sont comme les enfants, que l’on conçoit en joie,

Et dont avecque peine on fait l’accouchement.

L’argent dans une bourse entre agréablement ;

Mais, le terme venu que nous devons le rendre,

C’est lors que les douleurs commencent à nous prendre.Baste ! ce n’est pas peu que deux mille francs, dusDepuis deux ans entiers, me soient enfin rendus ;

Encore est-ce un bonheur.

MASCARILLE, à part les quatre premiers vers.

O Dieu ! la belle proie

A tirer en volant ! Chut, il faut quê je voieSi je pourrais un peu de près le caresser.

Je sais bien les discours dont il le faut bercer...

Je viens de voir, Anselme...

ANSELME.

Et qui ?

MASCARILLE.

Votre Nérine.

ANSELME.

Que dit-elle de moi, cette gente assassine (1) ?

MASCARILLE.

Pour vous elle est de flamme.

(i) Cent, gente ne veut pas dire gentille. Ce mot exprime à la fols lalégèreté dans la taille, la propreté et l’élégance dans les vêtements.(Vo yei Nicot et lb Duchat.1