II. Buch.

Sechstes Kapitel.

In einer vorgerückten Morgenstunde des folgendenTages saß der Provveditore Grimani in einem kleinenbehaglichen Gemache seines Palastes. Das einzige hoheFenster war von reichen bis auf den Fußboden herab-sließenden Falten grüner Seide halb verhüllt, doch streifteein voller Lichtstrahl die silberglänzende Frühstückstafelund verweilte, von den verlockend zarten Farben angezogen,aus einer lebensgroßen Venus aus Tiziaills Schule. Vonder Sonne berührt schien die Göttin, die auf mattemHintergründe wie frei über der breiten Thüre ruhte,wonnevoll zu athmen und sich vorzubeugen, das stille Ge-mach mit blendender Schönheit erfüllend.

Dem Provveditore gegenüber saß sein ehrenwertsterGast, Herr Heinrich Maser, diesmal mit sorgenbelasteterStirne. Er war nicht gestimmt auf die feine, über dasGewöhnliche mit Geist und Anmuth Hinspielende Unter-haltung seines Gastfreundes einzugehen und hatte sogarversäumt, seinen hochlehnigen Stuhl so zu setzen, daß er