570 ESTHER.

Des plus paisibles ÉtatsTroublent l’heureuse harmonie.

Sa fureur, de sang avide,

Poursuit partout l’innocent.

Rois, prenez soin.de l’absentContre sa langue homicide.

De ce monstre si faroucheCraignez la feinte douceur :

La vengeance est dans son cieur,Et la pitié dans sa bouche.

La fraude adroite et subtileSème de fleurs son chemin ;

Mais sur ses pas vient enfinLe repentir inutile.

UNE ISRAÉLITE, Seule.

D’un souffle l’aquilon écarte les nuages,

Et chasse au loin la foudre et les orages :Un roi sage, ennemi du langage menteur,Écarte d’un regard le perfide imposteur.

UNE AUTRE.

J’admire un roi victorieux,

Que sa valeur conduit triomphant en tous lieuxMais un roi sage et qui hait l’injustice,

Qui sous la loi du riche impérieuxNe souffre point que le pauvre gémisse,Est le plus beau présent des cieux.

UNE AUTRE.

La veuve en sa défense espère ;

UNE AUTRE.

De l’orphelin il est le père ;

TOUTES ES1SEMBLE.

Et les larmes du juste implorant son appuiSont précieuses devant lui.

UNE ISRAÉLITE , SCUle.

Détourne, roi puissant, détourne tes oreillesDe tout conseil barbare et mensonger,il est temps que tu t’éveilles :

Dans le_sang innocent ta main va se plongerPendant que tu sommeilles.