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ATIIAL1E.

SCÈNE IL

JOAD, JOSABET. •

JOAD.

Les temps sont accomplis, princesse : il faut parler;Et votre heureux larcin ne se peut plus celer.

Des ennemis de Dieu la coupable insolence,

Abusant contre lui de ce profond silence,

Accuse trop long-temps ses promesses d’erreur :

Que dis-je? le succès animant leur fureur,

Jusque sur notre autel votre injuste marâtre

Veut offrir à Baal un encens idolâtre.

• •

Montrons ce jeune roi que' vos mains ont sauvé,Sous l’aile du Seigneur dans le temple élevé.

De nos princes hébreux il aura le courage ;

Et déjà son esprit a devancé son âge.

Avant que son destin s’explique par ma voix,

Je vais l’offrir au Dieu par qui régnent les rois :Aussitôt assemblant nos lévites, nos prêtres,

Je leur déclarerai l’héritier de leurs maîtres.

JOSABET.

Sait-il déjà son nom et son noble destin?

JOAD.

Il ne répond encor qu’au nom d’Éliacin,

Et se croit quelque enfant rejeté par sa mère,

A qui j’ai par pitié daigné servir de père.

JOSABET.

• Hélas ! de quel péril je l’avais su tirer !

Dans quel péril encore il est près de rentrer !

JOAD.

Quoi 1 déjà votre foi s’affaiblit et s’étonne ?

JOSABET.

A vos sages conseils, seigneur, je m’abandonne. /Du jour que j’arrachai cet enfant à la mort,

Je remis en vos mains tout le soin de son sort ;Même, de mon amour craignant la violence,

Autant que je le puis j’évite sa présence,

De peur qu’eu le voyant quelque trouble indiscretNe fasse avec mes pleurs échapper mon secret.Surtout j’ai cru devoir aux larmes, aux prières,