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* ACTE II, SCÈNE VII.

. ATHALIE.

Cet'ôge est innocent : son ingénuitéN’altère point encor la simple vérité.

Laissez-le s’expliqu'er sur tout ce qui le touche.

josabet , à part.

Daigne mettre, grand Dieu, ta sagesse en sa bouche !

ATHALIE.

Comment vous nommez-vous ?

• JOAS.

J’ai nom Éliacin.

ATHALIE. *

Votre père ?

JOAS.

Je suis, dit-on, un orphelinEntre les bras de Dieu jeté dès ma naissance,

Et qui de mes parents n’eus jamais connaissance.

• ATHALIE.

Vous êtes sans parents ?

JOAS.

Ils m’ont abandonné.

ATHALIE.

Comment ? et depuis quand ? •

JOAS.

Depuis que je suis né.

. ATHALIE.

Ne sait-on pas au moins quel*pays est le vôtre?

JOAS.

Ce temple est mon pays : je n’en connais point d’autre.

ATIIALIFa

Où dit-on que le sort vous a fait rencontrer ?

JOAS. •

Parmi des loups cruels prêts à me dévorer.

ATHALIE.

Qui vous mit dans ce temple ?

JOAS.

. Une femme inconnue ,Qui ne dit point son nom, et qu’on n’a point revue.

ATHALIE.

Mais de vds premiers ans quelles mains ont pris soin ?

JOAS.

Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin ?

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