82

MARIE STUART.

après eu assemblée publique, une résolution d’uneaudace extrême, qui préluda aux mesures violentesdont fut rempli le règne de Marie Stuart. Ils desti-tuèrent la régente, à laquelle ils signifièrent sa dé-position dans les termes suivants : « Nous, les baronsfidèles de notre souverain et de notre souveraine,suspendons, par des raisons graves, l’autorité quivous était confiée au nom de nos souverains dontnous formons le conseil par droit de naissance dansles affaires de notre communauté 1 . » Ils donnaientà leur désobéissance le nom de fidélité, ,et à leurusurpation du pouvoir l’apparence du droit.

Après s’être ainsi constitués, ils marchèrent surLeith. Mais ils y furent battus par les Français, etse virent contraints d’abandonner une seconde foisEdimbourg dans la nuit du 5 novembre 2 . Ce futalors que la reine Elisabeth se décida à les assisterd’une manière plus formelle et plus efficace. Wil-liam Maitland, laird de Lethington, qui avait quittéles fonctions de secrétaire d’Etat sous la régentepour mettre son habileté au service de la congré-gation, fut dépêché vers Élisabeth et la pressa d’en-voyer une flotte et une armée en Ecosse, si elle nevoulait pas voir soumettre bientôt ce royaume à laFrance et attaquer ensuite son propre droit au

1 La pièce est dans Keith, p. 105.

2 Tvilcr, l. VT, p. 172, 173.