ACTE II, SCENE V.

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SCÈNE IV.

AXIANE, PORUS, TAX1LE.

AXIANE, à Taxile.

Ali! que dit-on de vous, seigneur! Nos ennemisSe vantent que Taxile est à moitié soumis ;

Qu’il ne marchera point contre un roi qu’il respecte.

TAXILE.

La foi d’un ennemi doit être un peu suspecte,Madame; avec le temps ils me connaîtront mieux.

AXIANE.

Démentez donc, seigneur, ce bruit injurieux ;

De ceux qui l’ont semé confondez l’insolence ;

Allez, comme Porus, les forcer au silence,

Et leur faire sentir, par un juste courroux,

Qu’ils n’ont point d’ennemi plus funeste que vous.

TAXILE.

Madame, je m’en vais disposer mon armée.

Écoutez moins ce bruit qui vous tient alarmée :

Porus fait son devoir ; et je ferai le mien.

SCENE y.

AXIANE, PORUS.

AXIANE.

Cette sombre froideur ne m’en dit pourtant rien,Lâche ! et ce n’est point là, pour me le faire croire,

La démarche d’un roi qui court à la victoire.

Il n’en faut plus douter, et nous sommes trahis :

11 immole à sa sœur sa gloire et son pays ;

Et sa haine, seigneur, qui cherche à vous abattre,Attend pour éclater que vous alliez combattre.

PORES.

Madame, en le perdant je perds un faible appui ;

Je le connaissais trop pour m’assurer sur lui.

Mes yeux sans se troubler ont vu son inconstance :

Je craignais beaucoup plus sa molle résistance.

Un traître, en nous quittant pour complaire à sa sœur,Nous affaiblit bien moins qu’un lâche défenseur.