LETTRE XVI.

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cherchant de tous côtés et criant : « Où est-il, le traître,le coquin?» Un serviteur, par trahison, leur décou-vrit la retraite de son maître.

L’un des premiers qui arrivèrent au lieu indiqué, etl’un des chefs de l’émeute, était un certain Thiégaud,serf de l’église Saint-Vincent, et longtemps préposé parEnguerrand, seigneur de Coucy, au péage d’un pont voi-sin de la ville. Dans cet office, il avait commis beaucoupde rapines, rançonnant les voyageurs et les tuant même,à ce qu’on disait. Cet homme, de mœurs brutales, étaitconnu de l’évêque, qui lui donnait, par plaisanterie, àcause de sa mauvaise mine, le sobriquet d ’lsengrin*.C’était le nom qu’on donnait au loup, dans les contes etles fables du temps, comme on appelait maître Renardl’animal que ce surnom populaire sert à désigner aujour-d’hui 2 . Lorsque le couvercle de la tonne où se cachaitl’évêque eut été levé par ceux qui le cherchaient : « Y« a-t-il là quelqu’un? cria Thiégaud frappant un grand« coup de bâton. — C’est un malheureux prisonnier,« répondit l’évêque d’une voix tremblante. — Ah! ah!« dit le serf de Saint-Vincent, c’est donc vous messire« Isengrin, qui êtes blotti dans ce tonneau 3 ? » En mêmetemps, il tira l’évêque parles cheveux hors de sa cachette.On l’accabla de coups et on l’entraîna jusque dans la rue.Pendant ce temps il suppliait les bourgeois d’épargner savie, offrant de jurer sur l’Évangile qu’il abdiquerait l’épi-scopat , leur promettant tout ce qu’il avait d’argent, et

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1 Solebatautem Episcopus eum Insengrimm irridendo vocare... (Guiberiide Novigento, de Vita sua, lib. m, apud ejusdem Opéra omma , ed. Luc d’A-chery, p. 507.)

2 ...Sicenimaliqui soientappellarelupos. (Ibid.) — L’ancien et véritablenom français du renard est golpis ou goupil, dérivé du latin vulpes.

J « ...lliccine est doniinus Insengrinus repositus. » (Ibid.)