Erstes Kapitel.

„Lroeor sanetos axostolos kstrum 6t Laulum!"psalmodirten die Mönche auf Ära Cöli, wahrend Karlder Große unter dem lichten Himmel eines römischenMärztages die ziemlich schadhaften Stufen der auf dasCapital führenden Treppe emporstieg. Er schritt feier-lich unter der Kaiserkrone, welche ihm unlängst zuseinem herzlichen Erstaunen Papst Leo in rascher Be-geisterung auf das Haupt gesetzt. Der Empfang deshöchsten Amtes der Welt hatte im Ernste seines Ant-litzes eine tiefe Spur gelassen. Heute, am Vorabendseiner Abreise, gedachte er einer solennen Seelenmessefür das Heil seines Vaters, des Königs Pippin, bei-zuwohnen.

Zu seiner Linken ging der Abt Alcuin, währendein Gefolge von Höflingen, die aus allen Ländern der