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PORT-ROYAL.

« si je m’assieds à la place de l’abbesse. .» Et ensuite jem’y assis en effet, étant soutenue des religieuses que j’ayoisreçues depuis un an. Je parlai ensuite aux sœurs, et leurdis en particulier que nous devions communier toutes àcette messe, pour implorer l’assistance du Saint-Esprit dansla tempête qui s’alloit élever. La plupart même s’y étoientdéjà disposées, car c’ôtoit une fête de notre Ordre. Nouscommuniâmes environ trente pour le moins.

« Au dehors de l'église il ne paroissoit pas qu’il y eûtaucun changement au dedans de la maison, et on n’enten-doit aucun bruit. Je jugeai dès lors qu’elle me chasseroit del’abbaye; mais je fus tout étonnée qu’nprès qu’elle eutparlé au Père Sabbatier, ce moine notre confesseur, il mevint dire, après diner, que je devois me retirer et céder àla force. Je lui répondis que je ne le ferois point, et que jene le pouvois faire en conscience. Mais je fus bien plus sur-prise quand je le vis venir (dans l’église) avec M. le comtede Sanzai et quatre gentilshommes, qui avoient leur épéenue à la main, et s’avancer à leur tête pour m’exhorter en-core à céder à la force et à m’en aller, afin d’empêcher lemal qui pourroit arriver si je me faisois faire violence.(Même il y en eut un qui déchargea un coup de pistolet,pensant effrayer par là.) Mais je ne m’étonnai point, et je luirépondis de nouveau que je ne sortirois point si on ne mefaisoit sortir de force', et qu’en ce cas seulement je pouvoisêtre excusée devant Dieu.

«. Aussitôt mes religieuses s’approchèrent et me mirentchacune la main dans ma ceinture, ce qui me pressa telle-ment que je pensai étouffer. Madame d’Estrées s’échauffa deparoles contre moi, et ayant touché et un peu tiré mon voilecomme si elle eût voulu me l’ôter de _ dessus la tête, messœurs, qui étoient des agneaux, devinrent des lions, nepouvant souffrir qu’on me fit injure ; et une grande filled’entre elles, qui s’appeloit Anne de Sainte-Thècle et quiétoit fille d’un gentilhomme, s’avança vers elle et lui dit :« Gomment! misérable que tu es, tu as la hardiesse de \ou-a loir ôter le voile à madame de Port-Royal! Ah! je te« connois, je sais qui tu es ! » Et en disant cela, en présence

1. C’est presque d’avance le mot de Mirabeau.