LIVRE DEUXIÈME. 351

être la servante et la dernière de la Communauté, etpour toute sa vie ; il le lui permit pour trois mois :

« Nous vous ferons sœur converse ce Carême.... Vous serez« dans le travail, mais sans excès, afin que vous puissieza persévérer. C’est contre l’humilité, de vouloir faire des« choses extraordinaires. Nous ne sommes pas saints, pour« faire comme les Saints. Il se faut tenir humblement dans« la médiocrité , et vivre dans un certain déguisement qui« ne fasse rien voir en nous que de commun. Vous vous ren-de drez égale aux sœurs converses en toutes choses ; seule-« ment, vous tâcherez d’être la plus humble. »

Et d’une parole magnifique, il ajoutait :

a Anciennement, les Pénitents changeoient d’habits, et« plusieurs innocents par humilité faisoient de même, se« mêlant parmi les coupables ; et les Pères disent que la« Pénitence étoit le remède des uns et la gloire des autres. »

Une autre fois, pour la soutenir dans un décourage-ment, il lui disait :

« Il faut oublier le passé. S’il falloit penser aux péchés _a commis, nul ne seroit heureux» Je ne me contente nulle-c ment d’une espérance qui ne s’étend qu’à empêcher le« désespoir : il en faut une ferme et constante en Dieu, qui« est aussi infiniment doux aux âmes qui sont dans la vraieb voie, qu’il est infiniment terrible et rigoureux aux âmes« qui en suivent une fausse. Lui qui nous a commandé de ne« pas regarder en arrière ayant mis la main à la charrue,b il fait ce qu’il faut que nous fassions : il ne regarde pas« les péchés passés d’une âme qui recherche son Royaume '. »

On le voit, si j’ai pu dire de M. de Saint-Gyran qu’ilétait parfois un buisson et un buisson sans jamais delleurs, il faut ajouter qu’il est souvent aussi un buisson

t. Mémoires pour servir à l’Histoire de Port-Royal , etc.,(Utrecht, 1742), t. III, p. 450-458, et en général toute la cin-quième Relation.