LIVRE DEUXIÈME. 353

de l’Annonciation, elle lui demanda sa bénédiction; illui répondit :

cr Vous désirez ma bénédiction, je Vous la donne ; elle vous« profitera à proportion de votre foi. Vous désirez que je<r vous dise quelque chose sur la fête de l’Incarnation : il« faut qu’en ce jour et en tous les autres que l’Église consa-« cre à la Sainte-Vierge, nous lui rendions ce que nous de-« vons. Sa grandeur est terrible. Pour la révérer, il ne faut« que savoir qu’elle est le chef de l’Ange : en montant des« créatures à Dieu, au-dessus d’elles toutes, vous trouvez la« Vierge ; et en descendant de Dçeu aux créatures, après le« Saint-Esprit, vous la rencontrez.... »

Cette manière auguste de considérer la Vierge, celleà qui , comme on l’a dit, il fut donné d’enfanter son Créa-teur, ajoute, ce me semble, quelque chose d’inattenduà l’idée de sa gloire. Cet éclair d’effroi, à la Jéhovah,qui tombe sur ce doux front, rehausse en un point lediadème. Ce qui domine depuis le Moyen-Age autourdu nom de Marie, ce sont plutôt les fleurs et les ten-dresses, c’est la poésie du pardon. Saint Bernard ettoute son école, Arnould de Chartres, Geoffroi de Ven-dôme, Hélinand de Froidmont, cet Adam de Perseignequi ne prêche que sur elle, épuisent à son sujet lesmagnificences et surtout les grâces de la mysticité, lesétoiles et les roses. Son fils a passé dans ses entraillesbénies comme un rayon de soleil à travers la vitre dusanctuaire , sans y laisser de souillure. Le Sauveur s’estposé un jour sur cette tige de Jessé, et plus n’en voulutsortir pour l'odeur qu'il y trouva. Elle est la branched'églantier encore. Du cœur et de la bouche d’un mortpieux on a vu sortir un Us inscrit au nom de Marie.Trouvères et saints parlent de même. Des moines as-surent avoir ressenti dans leur bouche, en prononçantson nonj, la suavité d’un rayon de miel. Elle descenddes cieux vers leur lit de mort, et emporte leur âme

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