LIVRE TROISIÈME.

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Monsieur, que vous me maltraitiez? Ils le disent. Se-rait-il possible? Ils plaisantent. Vous me le diriez, vousme le répéteriez en face vous-même, que je n’en croiraispas un mot :

.A tel point

Que vous-même, Monsieur, je ne vous en crois point*.

Vous avez beau employer en public certains mots donton ne vous a pas bien appris la valeur 1 2 , le fond de votrepensée m’est connu, et ce fond où je lis est pour moi.Quoi que vous disiez, quoi que vous fassiez, je sais queje suis de votre avis, que vous êtes du mien, et j’y reste.Je reste chez vous, Monsieur, fût-ce malgré vous. »

C’est là, sauf le ton, ce que disent du Pape, et auPape qui les condamne, Quesnel, Arnauld, et les au-tres. Si c’était par habileté, par tactique politique, je leconcevrais encore; mais je le crains pour eux, c’était

1. Dorine,-dans Tartufe.

2. Je ne charge pas : Arnauld, en croyant marquer son respect auPape, ne disait pas autre chose ; il supposait que dans l’esprit duPape ces mots, le sens de Jansénius, qu’on déclarait condamner,ne signifiaient raisonnablement qu’un certain sens que se figuraitle Pape, et non pas le vrai sens de cet auteur, et il usait, sans rire,de la similitude suivante : « Il pouvoit être que celui qui disoitque le Parlement étoit plein d 'hémisphères du Mazarin, s’imagi-nât, en effet, par un égarement d’esprit, que le Parlement étoitplein de moitiés de sphères appartenantes au Cardinal ; mais, parcequ'il étoit infiniment plus probable qu’il abusoil de ce mot etqu’ilne concevoit par là que des Émissaires, tout le monde le jugea ainsiet personne ne s’arrêta à cette autre pensée ridiculement possible.»(Tome XXII, page 805, et aussi page 751.) Ainsi ces mots sens deJansénius, dans la bouche du Pape, étaient, selon Arnauld, unepure inadvertance de cette force-là, une simple impertinence determes, et il était permis d’adhérer, en s’arrêtant au sens raisonnableet en rectifiant tout bas le quiproquo : — le tout pour faire acte deplus de respect envers le Pontife.