492

PORT-ROYAL.

qu’à la fin un organe aussi sincère que pouvaient l’êtreM. de Beaupuis ou Lancelot. Goustel examine donc s’ilvaut mieux élever les enfants dans les maisons religieu-ses, comme c’était autrefois la coutume en Italie et enAllemagne, ou chez les parents, comme plusieurs se lepersuadent, ou enfin dans les Collèges, comme c’est àprésent, dit-il, la pratique la plus universelle. Dans lepremier cas, la piété est plus garantie ; dans le second,la civilité est mieux observée ; dans le troisième, l’étuded’ordinaire a le dessus. 1° Piété ou vertu; 2° belles-lettres ou science ; 3° civilité, c’est-à-dire ce qui doitêtre le dehors, la forme convenable des deux autresmérites, et comme le cachet de l 'honnête homme ; cesont là les trois parties d’une complète éducation. Il estdifficile de les combiner. Les maisons religieuses, lafamille, ou les Collèges, ont en soi leurs inconvénients ;dans chacun de ces systèmes d’éducation, on ne pourvoità l’une des parties essentielles qu’en sacrifiant plus oumoins les autres :

« Il y a longtemps, ajoute Coustel, qu’Érasme* atémoignéque, pour éviter la plupart de ces inconvénients (particuliè-rement ceux des Collèges ou de la maison paternelle), ilfalloit mettre cinq ou six enfants avec un honnête hommeou deux, dans une maison particulière : Plerisque placet me-dia quædam ratio , ut apud unurn præceptorem quinque sexvepueri instituantur ; ita nec sodalitas deerit ætati, cui convenitalacritas; neque non sufficiet singuîis cura præceptoris; et fa-cile vitabitur corruptio quam affert multttudo. — (La plupart,dit Érasme, ont adopté une sorte de voie moyenne, qui con-siste à placer cinq ou six enfants sous un précepteur : ainsi onprocure la vie en commun à cet âge auquel convient la gaietéet l’enjouement; et en même temps l’attention du précepteurpeut se porter sur chaque enfant en particulier ; et enfin

1. Dans le traité sur le Mariage chrétien.