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IV.

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Du weißt, was das bedeuten will? Du wirst sie mir nicht

streichen?

Es sind ja nur unschuldige — Vier kleine Fragezeichen.

Die wurzeln ties, die ragen hoch; wie die gerühmten EichenDes freien deutschen Volkes steh'n vier kleine Fragezeichen.Du wolltest sie zwar nimmer seh'n in deinen weiten Reichen,Doch drängen sie sich immer aus, vier kleine Fragezeichen.Wer wird denn so erschrocken sein und scheu vom Wege

Weichen,

Wenn Einem nichts begegnet als vier kleine Fragezeichen?Gekrümmt, gebeugt erscheinen sie, Hosräthen zu vergleichen,Am Säcklein eine Handsupplik, vier kleine Fragezeichen;

Du wiesest sie hinweg von dir, nun schlüpfen sie und schlei-chen

Umher im Volk und murmeln leis, vier kleine Fragezeichen.Zwar, was sie wollen, werden sie Wohl nimmermehr er-reichen,

Allein sie bleiben, was sie sind, vier kleine Fragezeichen.