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merkt auf, wie eine ganz simple Geschichte Euch zu Schandenmacht. Wir Zwei fielen hieraus Euch Viere an, und trotztenEuch mit einem Worte die Beute ab, und haben sie, ja, undkönnen fie Euch hier im Hause zeigen; und Ihr, Falstaff, schlepptetEuren Wanst so hurtig davon, mit so behender Geschicklichkeit,und brülltet um Gnade, und liest und brülltet in einem fort,wie ich je ein Bullenkalb habe brüllen hören. Was bist Dufür ein Sünder, Deinen Degen zu zerhacken, wie Du gethanhast, und dann zu sagen, es sei im Gefecht geschehen?Welchen Kniff, welchen Vorwand, welchen Schlupfwinkelkannst Du nur aussinnen, um Dich vor dieser offenbarenSchande zu verbergen?

Poins.

Komm, laß' uns hören, Hans, was hast Du nun füreinen Kniff?

Falstaff (sehr pfiffig)-

Ich kannte Euch so gut, wie Euer eigener Vater Euchkennt.

(Alle staunen. Falstaff fährt voll Sicherheit fort.)

Laßt Euch sagen, meine Freunde! Kam es mir zu, denThronerben umzubringen? Sollte ich mich gegen den echtenPrinzen auflehnen? Du weißt wohl, ich bin so tapfer wieHerkules: aber — denke an den Instinkt! Der Löwe rührtden echten Prinzen nicht an. Der Instinkt ist eine großeSache; ich war eine Memme aus Instinkt. Ich werdelebenslang von Dir und mir desto besser denken; von mirals einem tapfern Löwen, von Dir als einem echten Prinzen.Aber beim Himmel, Bursche, ich bin froh, daß Ihr dasGeld habt. Wirthin, die Thüren zu! Heute Nacht gewacht,