82 , EXAMEN DU CID.

lionne à son amant, et elle ne se tait qu’après que le roi l’adifférée, et lui a laissé lieu d’espérer qu'avec le temps il ypourra survenir quelque obstacle. Je sais bien que le silencepasse d’ordinaire pour une marque de consentement ; mais,quand les rois parlent, c’en est une (1e contradiction : on nemanque jamais à leur applaudir quand on entre dans leurssentiments; et le seul moyen de leur contredire avec le res-pect qui leur est dû, c’est de se taire, quand leurs ordres nesont pas si pressants, qu’on ne puisse remettre à s’excuserde leur obéir lorsque le temps en sera venu, et conserver ce-pendant une espérance légitime d’un empêchement qu’on nepeut encoredélerminémcnt prévoir.

(1 est vrai que, dans ce sujet, il laut se contenter de tirerRodrigue de péril, sans le pousser jusqu’à son mariage avecLhimène. Il est historique, et a plu en son temps ; mais biensûrement il déplairait au nôtre; et j’ai peine à voir queCJii-înene y consente chez l’auteur espagnol, bien qu’il donne plusde trois ans de durée à la comédie qu’il en a faite. Pour nepas contredire l’histoire , j’ai cru ne me pouvoir dispenserd’en jeter quoique idée, mais avec incertitude de l’effet : etce n’étoil que par là que je pouvois accorder la bienséancedu théâtre avec la vérité de l’événement..

Les deux visites que Rodrigue fait à sa maîtresse ont quel-que chose qui choque cette bienséance de la part de celle quiles souffre ; la rigueur du devoir vouloit qu’elle refusât delui parler, et s’enfermât dans son cabinet au lieu de l’é-couter : mais permettez-moi de dire, avec un des premiersesprits de notre siècle, « que leur conversation est remplie« de si beaux sentiments, que plusieurs n’ont pas connu ce« défaut, et que ceux qui l’ont connu l’ont toléré. » J’iraiplus outre, et dirai que presque tous ont souhaité que cesentretiens se fissent; et j’ai remarqué aux premières repré-sentations qu’alors que ce malheureux amant se présenloil.devant elle, il s’élevoit un certain frémissement dans l’as-semblée, qui marquoit une curiosité merveilleuse, et un re-doublement d’attention pour ce qu’ils avoient à se dire dans