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ACTE II, SCÈNE IV.

En toute liberté goûtez un bien si doux.

Voici venir ma sœur pour se plaindre avec vous 1 .

Je vais revoir la vôtre, et résoudre son ameA se bien souvenir qu’elle est toujours ma femme,A vous aimer encor, si je meurs par vos mains,

Et prendre en son malheur des sentiments romains.

SCÈNE IV.

HORACE, CURIACE, CAMILE.

HORACE.

Avez-vous su l’état qu’on fait de Coriace 2 ,

Ma sœur?

CAMILLE.

Hélas ! mon sort a bien changé de face.

HORACE.

Armez-vous de constance, et montrez-vous ma sœur ;

Et si par mon trépas il retourne vainqueur,

Ne le recevez point en meurtrier d’un frère,

Mais en homme d’honneur qui fait ce qu’il doit faire,

Qui sert bien son pays, et sait montrer à tous,

Par sa haute vertu, qu’il est digne de vous.

Comme si je vivois, achevez l’hyménée ;

Mais si ce fer aussi tranche sa destinée,

Faites à ma victoire un pareil traitement :

Ne me reprochez point la mort de votre amant.

Vos larmes vont couler, et votre cœur se presse.

Consumez avec lui toute cette foiblesse, j

Querellez ciel et terre, et maudissez le sort ;

Mais après le combat ne pensez plus au mort.

1 Voici venir ne se dit plus. Pourquoi fait-il un si bel effet enitalien, Ecco venir la barbara reina , et qu’il en fait un si mauvais enfrançais! N’est-ce point pareeque l’italien fait toujours usage de l’in-fînitiîl Un bel tacer; nous ne disons pas iin beau taire. C’est dans cesexemples que se découvre le génie des langues. (V.)

2 L'état ne se dit plus, et je voudrais qu’on le dît : notre languen’est pas assez riche pour bannir tant de termes dont Corneille s’estservi heureusement. (V.)