POLYEUCTE.

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SCÈNE III.

PAULINE, STRATONICE.

STRATONICE.

Je vous ai plaints tous deux, j’en verse encor des larmes;Mais du moins votre esprit est hors de ses alarmes 1 :

Vous voyez clairement que votre songe est vain ;

Sévère ne vient pas La vengeance à la main.

PAULINE.

Laisse-moi respirer du moins, si tu m’as plainte;

Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte ;

Souffre un peu de relîiche à mes esprits troublés;

Et ne m’accable point par des maux redoublés.

STRATONICE.

Quoi ! vous craignez encor '?

PAULINE.

Je tremble, Slratonice;

El, bien que je m’effraie avec peu de justice,

Cette injuste frayeur sans cesse reproduitL’image des malheurs que j’ai vus cette nuit.

STRATONICE.

Sévère est généreux.

PAULINE.

Malgré sa retenue,

Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE.

Abus voyez ce rival faire des vœux pour lui.

PAULINE.

Je crois même au besoin qu’il seroit son appui :

Mais, soit cette croyance ou fausse, ou véritable,

Son séjour en ces lieux m’est toujours redoutable * ;

1 On dit hors d'alarmes , hors de crainte , hors de danger ; mais nonAors de ses alarmes , de sa crainte, de son danger, parce qu’on n’estpas hors de quelque chose qu’on a ; il est hors de mesure, et non horsde sa mesure; ce mot hors bien employé peut devenir noble :

Mais le cœur d’Émilie est hors de son pouvoir. (V.)

2 Soit cette croyance n’est pas français ; il faut que celte croyance