114

RODOGUNE.

Il attaqua le Pavthe, et se crut assez fortPour en venger sur lui la prison et la mortAJusque dans ses États il lui porta la guerre ;

Il s’y fit partout craindre à l’égal du tonnerre ; »

Il lui donna bataille, où mille beaux exploits...

Je vous achèverai le reste une autre fois ‘ 2 .

Un des princes survient 5 .

(Elle se veut retirer.)

SCENE il.

ANTIOCHUS, TIMAGÈNE, LAQNICE.

ANTIOCHUS.

Demeurez, Laoaice 4 ;

N’oublions jamais que la pureté du style est d’une nécessité indispen-sable. Quand on voit que celui qui conte cette histoire s’interromptaux mille beaux exploits de cet Antiochus* craint à l'égal du tonnerre ,et gui donna bataille, cette interruption, qui laisse le spectateur sipeu instruit, lui ôte l'envie de s’instruire; et'il a fallu tout l’art ettoutes les ressources, du génie de Corneille pour renouer le fil de l’in-térêt. (Y.)

1 La construction est encore obscure et vicieuse ; en se rapporte aufrère, et lui se rapporte au Parthe. La difficulté d’employer les pro-noms et les conjonctions, sans nuire à la clarté et à l’élégance, est trèsgrande en français. (V.)

2 Est du style comique. (V.)

3 On ne sait point quel prince ; et Antiochus, ne se nommant point,laisse le spectateur incertain. (Y.)

4 On ne sait encore si c’est Antiochus ou Séleucus qui parlé; onignore même que l’un est Antiochus, l’autre Séleucus. Il est à remar-quer qu’Antiochus n’est nommé qu’au quatrième acte, à la scène troi-sième, et Séleucus à la scène cinquième, et que Cléopâtre n’est jamaisnommée. Il fallait d’abord instruire les spectateurs. Le lecteur doitsentir la difficulté extrême d’expliquer tant de choses dans une seulescène, et de les énoncer d’une manière intéressante. Mais voÿez l’expo-sition de Bajazet: il y avait autant de préliminaires dont il fallaitparler; cependant quelle netteté! comme tous les caractères sont an-noncés! avec quelle heureuse facilité tout est développé, quel artadmirable dans cette exposition de Bajazet ! (Y.)