ACTE III, SCÈNE I. 38T
Recevoir ambassade en qualité de reine,
Ce seroit à vos yeux faire la souveraine,
Entreprendre sur vous, et dedans votre ÉtatSur votre autorité commettre un attentat *•:
Je la refuse donc, seigneur, et me dénieL’honneur qui ne m’est dû que dans mon Arménie.
C’est là que sur mon trône avec plus de splendeurJe puis honorer Rome en son ambassadeur,faire réponse en reine, et comme le mériteEt de qui Ton me parle, et qui m’en sollicite.
Ici c’est un métier que je n’entends pas bien 2 :
Car hors de l’Arménie enfui'je ne suis rien 3 ;
Et ce grand nom de reine ailleurs ne m'autoriseQu’à n’y voir point de trône à qui je sois soumise,
A vivre indépendante, et n’avoir en tous lieux 4Pour souverains que moi, la raison, et les dieux.
PRUSIAS.
Ces dieux vos souverains, et le roi votre père,
De leur pouvoir sur vous m’ont fait dépositaire;
t Ces petites discussions, ces subtilités politiques sont toujours trèsfroides; d’ailleurs elle peut fort bien négocier avec Flaminius chezPrusias, qui lui sert de tuteur; et en effet elle lui parle en particulierle moment d’après. (Y.)
2 Le mot métier ne peut être admis qu’avec une expression qui lefortifie, comme le métier des armes. Il est heureusement employé parRacine dans le fcens le plus bas ; Athalie dit à Joas :
Laissez là cet babit, quittez ce vil métier.
On ne peut exprimer plus fortement le mépris de cette reine pour lesacerdoce des Juifs. (Y.)
3 Si elle n'est rien hors de l’Arménie, pourquoi dit-elle tant de foisqu’elle conserve toujours le titre et la dignité de reine, qu’on ne peutlui ravir! Être reine et en tenir le rang, c'est être quelque chose. Cor-neille n’aurait-il pas mis, hors de VArménie je ne puis rien ? alorscette phrase et celles qui la suivent deviennent claires : je ne puis rienici, mais je. n’y conserve pas moins le titre de reine, et, en cette qua-lité, je ne connais de véritables souverains que les dieux. (V.) — Elleen conserve le titre et la dignité, qu’on ne peut lui ravir, mais non lepouvoir. Il n’y a point là de contradiction. (P )
4 En tous lieux ne peut signifier que l’Arménie; car elle dit qu’elle
n’est rien hors de l'Arménie. Il y a du moins là une apparence de con-,tradiction ; et en tous lieux est une cheville qu’il faut éviter autantqu’on le peut. (V.) ;