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SERTORIUS.

De grâce, examinez le commun avantage,

Et jugez ce que doit un généreux courage.

Je trahirais, madame, et vous et vos États,

De voir un tel secours, et ne l’accepter pas 1 :

Mais ce même secours deviendrait notre perte,

S'il nous ôtoit la main que vous m'avez offerte,

Et qu’un destin jaloux de nos communs desseinsJetât ce grand dépôt en de mauvaises mains a .

Je tiens Sylla perdu, si vous laissez unieA ce puissant renfort votre Lusitanie.

Mais vous pouvez enfin dépendre d’un époux,

Et le seul l’erpenna peut m’assurer de vous.

Voyez ce qu'il a fait; je lui dois tant, madame,

Qu’une juste prière en faveur de sa flamme ..

VIRIATE.

Si vous lui devez tant, ne me devez-vous rien?

Et lui faut-il payer vos dettes de mon bien?

Après que ma couronne a garanti vos têtes 3 ,

Ne mérité-je point de part en vos conquêtes?

Ne vous ai-je servi que pour servir toujours,

Et m’assurer des fers par mon propre secours?

Ne vous y trompez pas : si Perpenna m’épouse,

Du pouvoir souverain je deviendrai jalouse,

Et le rendrai moi-même assez entreprenantPour ne vous pas laisser un roi pour lieutenant.

Je vous avouerai plus : à qui que je me donne,

Je voudrai hautement soutenir ma couronne;

Et c’est ce qui me force à vous considérer,

De peur de perdre tout, s’il nous faut séparer.

Je ne vois que vous seul qui des mers aux montagnesSous un même étendard puisse unir nos Espagnes :

Mais ce que je propose en est le seul moyen ;

Et, quoi qu’ait fait pour vous ce cher concitoyen,

S’il vous a secouru contre la tyrannie,

1 Je trahirois de voir est un solécisme, j V.}

2 On ne jette point un dépôt , c‘est un barbarisme ; il faut, remit e*grand dépôt. (V.)

3 Que veut dire une couronne qui garantit des têtes? Il fallait aumoins dire de quoi elle les garantit : on garantit un traité, une posses-sion, un héritage; mais une couronne ne garantit point une tête. (VJ