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SERTORIUS.

De cette impression qui peut nous l’acquérir.

Pourrions-nous venger Rome après de telles pertes?Pourrions-nous l'affranchir des misères souffertes?

Et de ses intérêts un si haut abandon...

VIRIATE.

El que m’importe à moi si Rome soulfre ou non 1 ?

Quand j’aurai de ses maux effacé Tiufainie,

•T’en obtiendrai pour fruit le nom de son amie!

Je vous verrai consul m’en apporter les lois,

Et m’abaisser vous-même au rang des autres rois!

Si vous m’aimez, seigneur, nos mers et nos montagnesDoivent borner vos vœux, ainsi que nos Espagnes :

Nous pouvons nous y faire un assez beau destin,

Sans chercher d’autre gloire au pied de l’Aventin.Affranchissons le Tage, cl laissons faire au Tibre.

La liberté n’est rien quand tout le monde est libre ;

Mais il est beau de l’être, et voir tout TuniversSoupirer sous le joug, et gémir dans les fers ;

11 est beau d’étaler cette prérogative

Aux yeux du Rhône esclave et de Rome captive;

Et de voir envier aux peuples abattusCe respect que le sort garde pour les vertus.

Quant au grand Perpenna, s’il est si redoutable,Remettez-moi le soin de le rendre traitable :

Je sais l’art d’empêcher les grands cœurs de faillir.

SERTORIUS.

Mais quel fruit pensez-vous en pouvoir recueillir?

Je le sais comme vous, et vois quelles tempêtesCet ordre surprenant formera sur nos têtes 2 .

Ne cherchons point, madame, à faire des mutins,

Et no nous brouillons point avec nos bons destins.

Rome nous donnera sans eux assez de peine,

Avant que de souscrire à l’hymen d’une reine;

El nous n’en fléchirons jamais la dureté,

1 Voilà enfin des sentiments dignes d’une reine et d’une ennemie deRome. Voiià des vers qui seraient dignes de l’entrevue de Pompéeet de Sertorius, avec un peu de correction. Si tout le rôle de Vi-riate était de cette force, la pièce serait eu rang des chefs-d’œuvre.(V.)

2 Un ordre surprenant qui forme des tempêtes sur des têtes 1 . <V.|