CHAPITRE XI

Accueil que Franklin reçoit en France. - Proposition faite à Louis XVI, parM. de Yergennes, de soutenir la cause des Étals-Unix immédiatement aprèsleur déclaration d'indépendance. — Secours particuliers qu’il leur donne.

— Démarches actives de Franklin auprès de la France, de 1‘Espagne, de laHollande. — Son établissement à Passy. — llésistance magnanime de,Washington àl invasion anglaise à Trenton, à Princeton, à Germaniown. — V'Victoire remportée par le général américain Gates sur le général anglais 'liiirgoyne, forcé de se rendre à Saratoga. — Traité d’alliance et de com-merce conclu par Franklin entre les États-Unis et la France, le 6 fé-vrier 1178 —8a présentai ion à la cour. — Enthousiasme dont il est l'ob-jet ; sa rencontre avec Voltaire,

Nommé commissaire des Etats-Unis auprès de laFrance, et accrédité bientôt aussi auprès de l’Es-pagne, qu’unissait étroitement a elle le pacte defamille, Franklin partit de Philadelphie le fc 28 octo-bre 1776, accompagné de ses deux petits-fils, Wil-liam Temple Franklin et Benjamin Franklin Bâche,il avait été précédé a Paris par M. Silas Lïeane, et ildevait y être suivi par M. Arthur Lee, que le con-grès lui avait donnés pour collègues. Après une tra-versée de cinq semaines, il arriva heureusement,le 3 décembre, dans la baie de Quiberon. Ce n étaitpas la première fois qu’il visitait la France; il l’a-vait déjà traversée en 1768, après un voyage qu’ilavait fait sur le coulinent, lorsqu’il était agent descolonies a Londres. A celte époque, il avait été pré-senté à Louis XV, qui avait voulu voir celui dont