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Les Mahométans, qui s’y trouvent, font ori-ginaires de la Mecque, & il entre tant de Ju-daïsme dans leur Religion, qu’on les prendroitpresque pour des descendans d’une ancienne Co-lonie Juive.

Le nombre des Chrétiens est plus petit, & neconsiste presque qu’en quelques François, qui s’yson! habitués.

La langue du Païs a beaucoup de rapport avecl’Arabe & le Grée ; du moins les caractères dontils se servent sont-ils Arabes. A l’égard du Gou-j vernement civil de ce Païs, il n’a jamais été sou-mis à la domination d’un seul Roi. De touttems il y a eu plusieurs petits Princes , qui fontj presque continuellement en difficulté, ou enguerre les uns avec les autres. Les habitationssont distinguées en villes, bourgs & villages.Les villages sont ambulatoires, les bourgs sontfixes & environnés de pieux, les villes ont outrecela un sosie.

Trois nations Européennes ont fait mine devouloir réduire cette Lie entière sous leur domi-nation ; mais à peine ont elles pû se rendre maî-tresses de la dixième partie. Les Portugais firent: les premiers cette tentative. 11s découvrirentcette Isle en 1506; mais ils ne firent pas degrands efforts pour s’y établir, au contraire ilsl’abandonnèrent ensuite tout-à-fait. Après euxles François se mirent sur les rangs. En 1642ils firent un capital de quinze millions , & con-struisirent à l’extrémité méridionale de cette Isle,précisément sous le Tropique du Capricorne, lesforteresses suivantes :

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