De P Amérique.

remontant ce fleuve il trouva sur les bords desfemmes armées avec lesquelles il fut obligé de sebattre. 11 donna à ces soldats féminins le nomà'Amazones , & ce nom a été ensuite donné aufleuve & à tout le Païs.

Le fleuve des Amazones reçoit plusieurs ri-vières grandes & petites, & devient si grand, qu’ila trente lieues de large près de son embouchure.11 se jette dans la mer avec tant de rapidité,qu’on distingue encore son eau douce à dixlieuës dans la mer. Avant que de s’y déchar-ger il forme deux cens petites Isles. Si ce fleu-ve n’avoit point de cataractes, ce seroit celui dumonde le plus propre à favoriser un grand com-merce. Le Païs est situé sous la Zone torride,entre la Ligne équinoctiale & le Tropique duCapricorne. L’air y est très-chaud, mais sain,jusques-là que les Portugais n’y ont trouvé au-cun insecte. II y croît de très-beaux arbres decacao, des cèdres, du bois d’ébène, & du boisde Brésil. On y trouve auffi du baume excel-lent, du sucre, de la gomme, du tabac, & plu-sieurs couleurs fines & rares.

Leshabitans sont robustes & vivent fans Dieu,fans pudeur , & fans miséricorde. 11s se man-gent les uns les autre,s , & n’ont rien d’humainque la figure extérieure. Les femmes formentun peuple particulier, & demeurent toutes en-semble dans une contrée séparée de celle, que leshommes habitent, & s’assemblent quatre foispar an, ainsi que faisoient les anciennes Ama-zones. On a observé qu’il y a des endroits oùl’on fuit certaines loix, & où l’on rend un cul-te reli-