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Da erhuben sie plötzlich ein lautes durchdringendes Schreyen,Schneller als Wurfspieß und schneller als abgeschossene PfeileEilten sie hin zu der höh n nnd dichtbeblättertcn Buche ;

Denn sie sahen sich nahn einen scheuslich gewaltigen Drachen,

Mit dem offenen Schlunde voll Tods : Ich aber sah's nicht,

Wie ich dein mir entgegeneilenden immer mich nahte;

Denn es irrte mein Blick nur nach den fliehenden Hühnern,

Bis er da stand nnd von der Erde den Nacken emporhnb,

Und schon fertig sich machte, mich mit dem Schweif zu umschlingen.Hatte mich einer daselbst zurücke mich wenden gesehen,

O! so hatt' er nicht gedacht, daß ich Hühner verfolge;

Nicht gedacht, daß mich trügen die schwachen knäblichcn Füsse.Denn es trieb mich die Furcht, daß ich gliech dem beflügelten Adler,Gliech dem Wehen des Winds. Vor den Füssen lag die Gefahr mir.Ost berührte er schon mir das äusserste Kleid init der Zunge;

Und es hätte mich gegen das Schicksal das Unthier erhäschet,

Wäre mir nicht der Gedanke gekommen, eilends zu springenAuf den Altar, den die Alten dem Gott der Sonne errichtet.

Auf dem. Altare lag der dürre Ast eines Oelbanms,

Den das Feuer nur halbverzehrt zurückegekassen.

Diesen ergriff ich und wandte mich gegen dem schrecklichen Drache»;Und der gewaltige Grimm des Ungeheuers erwachte,

Da es zum Streite gerüstet mich sah. Es krümmte sich vielfach,Schlang den langgedchneten Nacken in mächtige KreiseDeren einer den andern umgab mit grösserem Umlauf.

Und schon hub er über die Höhe von dem Altar sich,

Uebertönte mit seinem Zischen mein Rufen um Hilfe;

Ich aber schlug auf das harte Haupt des schrecklichen Drachen,

Und zerbrach an ihm den schwache», von Feuer verzehrtenAst. Doch war nicht bestimmt, daß ich stürbe vom grimmigen Thiere.Denn zween Hunde, die ferne von da die weidende HeerdeMeines Vaters begleiteten, hörten mein Rufen, erkanntenMeine t timme und eilten herbey; denn ich war ihnen freundlich.Auf die Hunoe stürzte der Drache; ich sprang auf die Erde,lind entfloh so schnell, wie ein Haase sich birgt im Gebüsche,Wenn er den Boten des Zeus mit den scharfen Klauen erblickt hat.Also floh ich und mischte mich unter die Heerde, verbarg michVor dem verderblichen Unthier, in Mitte der weidenden Widder