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îronomie peut se diviser en deux parties,la .sphérique & la théorique ; Y astronomiefphtrique est: celle qui considéré le ciel telqu’il se montre à nos veux; on y traitedes observations communes à'astrono-mie, des cercles de la spliere, des mouve-mens des planètes, des lieux des fixes,des parallaxes, fisc.

L 'astronomie théorique est cette partiede Vastronomie qui considéré la véritablestructure & disposition des cieux & descorps célestes, & qui rend raison de leursdifférons phénomènes.

On peut distinguer Vastronomie théo-rique en deux parties : l’une est pour ainsidire purement astronomique,8t rend raisondes différentes apparences ou phénomè-nes qu’on observe dans le mouvementdes corps célestes; c’estelle qui enseigneà calculer les éclipses, à expliquer les sta-tions, directions, rétrogradations des pla-nètes, les mouvemens appareils des pla-nètes tant pretnieres que secondaires, lathéorie des comctgs, fisc.

L’autre se propose un objet plus «levé& plus étendu ; elle rend la raison phy-sique des mouvemens des corps célestes,détermine les causes qui les font mou-voir dans leurs orbites, & faction qu’el-les exercent mutuellement les unes furles autres. Descartes est le premier quiait tenté d’expliquer ces différcn'es cho-ies avec quelque vraisemblance- Newtonqui est venu depuis, a Fait voir que leíjstême de-Descartes ne pouvo.it «'accor-der avec la plupart des phénomènes, & yeu a substitué un autre, dont on peutvoir l’idée au mot Philosophie new-tonienne. On peut appeller cette se-conde partie de Vastronomie théorique as-tronomie physique , pour la distinguer del’autre partie qui est purement géométri-que. David Gregori a publié un ouvrageen deux volumes in- 4 0 . qui a pour titre:Elément £ astronomie physique fi* géomé-trique , astronomie phyficce fis geomelrieieclcmenta. Voy.Xes différentes parties del’a/ïro»o»»jf théorique ,,sous lu malt Sl'S-'téme , Soleil, Etoiles, Plane te,Terre, Lune, Satellite, Co met e,0c. ' -

On peut encore diviser Y astronomie en"terrestre & en nautique : la première apouf objet le ciel , en tant qu’ii est consi-déré dans 1111 observatoire fixe & immo-bile fur la terre ferme: !a secondé a polir

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objet le ciel vu d’un observatoire mobile ;par exemple, dans un vaisseau qui semeut en pleine mer. M. de Maupertuis,aujourd’hui président perpétuel de i’aca-dérnie des sciences de Berlin , a publié àParis en 174g un excellent ouvrage quia pour titre, astronomie nautique , ou élé-ment A’astronomie , tant pour un observa-toire fixe, que pour un observatoire mo-bile.

Vastronomie tire beaucoup de secoursde la géométrie, pour mesurer les distan-ces & de mouvemens tant vrais q u'appa-reils des Corps célestes ; de.l’algebre pourrésoudre ces mêmes problèmes, lorsqu’ilsfont trop compliqués ; de laméchanique& de l’algebre , pour déterminer les cau-ses des mouvemens des corps célestes ;enfin-des arts messianiques , pour la con-struction des instrumens avec lesquels onobserve. ^.Trigonométrie, Gravi-tation ,Secteur , Quartde cer-cle, fisc. & plusieurs autres articles, quiferont la preuve de ce que l’on avance ici.( 0 ) , ,

La méthode la plus naturelle pour trai-ter de Yastronomie & pour l’étudier, con-siste à suivre l’ontre des phénomènesqu’on observe & des conséquences quel’on peut tirer. Le premier de tous lesphénomènes célestes, 1c plus simple detous, le pins frappant & le plus facile àobserver, est le mouvement diurne, c’est-à-dire , celui queparoit avoir tout le ciel :il s'acsieve dans l'espace d’euvimn 24heures. Nous voyons chaque jour le so-leil se lever L se coucher. Si nous faisonsattention aux astres qui ne paroiffeut quela nuit, nous les verrons de mépie pourìa plupart fe lever & fe coucher tous lesjiiurs, c’est-à-dire, paroître fur l'horizondu coté de l’orient & fe cacher fous l’ho-rizon du coté de l’occidcnt.

En considérant d’une maniéré plus at-tentive & plus suivje cp mouvement gé-néral des astres, pendant l'espace d’tme.miit ou.de plusieurs, on,remarque bien-tôt que chaque étoile décrit un cercleda us l’espacc d’euviruu 24 heures. Lesétoiles qui fout plus au nord décriventd.e.pins petits cercles que lesauíres;. &l’on v.oit tous ces cercles dácvits.par diffé-rentes étoiles, diminuerais plps en,plus,aller enfin fe- perdre & fe confondre euun point.élevé.de la rondeur d:í ciel, quenoils appelions le pôle du monde. Celui queB b h 3