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j, qn’ellc pénétré dans rintériew plus,, ou moins profondément, & y forme5 , une espece de bande , qui n’a dansj, de certains cailloux 'que très-peu d’é-„ paiflèur ; mais qui dans d’autrcs oc-„ cnpe presque toute celle du caillou.,, Cette partie blanche est un peu gre-„ mie , entièrement opaque , aussi ten-„ dre que la pierre; & elle s’attache à„ la langue comme les bols, tandis que„-le reste du caillou est lisse & poli,„ qu’il n’a ni fil , ni grain ,,&qn’ila„ conservé í'a couleur naturelle , sa„ transparence & sa même dureté. Si„ on met dans lin fourneau ce mêmej, caillou à moitié décomposé , sa partie„ blanche deviendra d’un rouge cou-j, leur de tuile , & sa partie brune d’un,, très-beau blanc. Qu’on ne dise point,, avec un de nos plus célébrés natu-„ ralistes , que ces pierres font des cail-,, loux imparfaits de difFérens âges ,„ qui n’ont point encore acquis leur3 , perfection ; car ppurquoi i'eroîent-ils,, tous imparfaits? pourquoi le feroient-„ ils tous d’un même côté, & du côté„ qu’il est exposé àl’air? il me semble„ qu’il est ailé au contraire de se con-3, vaincre que ce sont des cailloux al-,3 térés , décomposés, qui tendent n re-„ prendre la forme & les propriétés de,, l’argille & du bol, dont ils ont été3, formés.

,, Si c’est conjecturer que de raison-3, ner ainsi , qu’on expose en plein air3, le caillou le plus caillou ( comme3, parle ce fameux naturaliste} !e plus3 , dur & !e plus noir, en moins d’une„ année il changera de couleur à la fur-,, face; & si on a la patience de suivre,, cette expérience , on lui verra perdre3, insensiblement & par degrés fa dureté,5 , fa transparence & ses autres caractères3, spécifiques, & approcher de plus en,, plus chaque jour de la nature de,, l’argille.

-, Le qui arrive au caillou arrive au„ fable; Hisque grain de fable peut être3, considéré comme un petit caillou , &3, chaque caillou comme un amas de5 , grains de fable extrêmement fins &33 exactement migraines. L'exemplcdu,, premier degré de décomposition d u„ fable ié trouve dans cette poudre„ brillante, mais opaque, mica, dont

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nous venons de parler, & dont l'ar-gillc & l’ardoife font toujours parse-mées; les cailloux entièrement trans-parens , les quartz produisent, en sedécomposant, des talcs gras & douxau toucher, auffi paitriffables & duc-tiles que la glaise , & vitrisiablescomme elle , tels que ceux de Venise& de Moscovie. II me paroît quele talc est un terme moyen entre ieverre ou le caillou transparent & l’ar-gille; au lien que le caillou grossier& impur, en se décomposant, passeà l’argille sans intermède,s. Nous avons dit qu’on pouvoit di-viser toutes les matières en deuxgrandes classes , & par deux carac-tères généraux ; les unes font vitri-fiables , les autres font calculables;l’argille & le caillou , la marne &la pierre , peuvent être regardéescomme les deux extrêmes de chacunede ces classes, dont les intervallesfont remplies par la variété preíqn'in-finie des mixtes , qui ont toujourspour base l’une ou l’autre de ces ma-tières.

,, Les matières de la premiere classene peuvent jainais acquérir la nature& les propriétés de celle de l’autre ;la pierre quelqu’ancienne qn’on lasuppose-, sera toujours aussi éloignéede la nature du caillou , que l’argilleTest de la marne : aucun agent connune fera jamais capable de les fairesortir d n cercle de combinaisons pro-pres à leur nature ; les pays où ilri’y a que des marbres & de la pierre,auffi certainement que ceux où il n’ya que du grès, du caillou & du rocvif, n’auront jamais que de la pierreou d u marbre.

3, Si l'on veut observer Tordre & ladistribution des matières dans une col-line composée de matières vitrifia—blés , comme nous savons fait toutá l’henre dans une colline composéede matières calcinables , on trouveraordinairement fous la premiere cou-che de terre végétale un lit de glaiseou d’argille, matière vitrifiable &analogue au caillou, & qui n’est,comme je l’ai dit, que du sable vi-tritìable décomposé;ou bien on trouvesous la terre végétale , une couche de

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