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Tout ce qui vient d’ètre dit sert à ren-dre raison de certains froids excessifstrès-peu proportionnés à la latitude deslieux où on les éprouve. Les hivers fontbeaucoup plus rigoureux en Sibérie en-tre les ;; & 60 degrés de latitude , quedans la plupart des autres pays situésentre les mêmes parallèles. C’ell que laSibérie, fi on s’en rapporteaux rivièresqui y prennent leur source, est peut-êtrele pays du monde le pins élevé; que leterrein y est fort compacte ; qu’il abondeen nitre & en antres sels; que presquetoujours on y trouve en plusieurs en-droits de la glace à quelques pieds fousterre, & que cette terre s’étend vraisem-blablement à une très-grande profon-deur. Nous verrons ailleurs comment cesamas de glaces peuvent le conserver sousterre, la chaleur de l'été n'étant pas assezforte p on les fondre entièrement. Voyez€lace.

Oh éprouvé à la baie de Hudfon , fousla latitude de 57 degrés îo minutes, unfroid pour le moins aussi grand que celuiqui se fait sentir en Sibérie. En généralil régné un froid extrême dans le nordouest de l’Amérique. Le célébré M. Hal-îey conjecture que cette partie du nou-veau monde étoit située autrefois beau-coup plus près du pôle; qn’elle en a étééloignée par un changement considéra-ble arrivé il y a fort iong-tems dans notreglobe. II regarde en conséquence le froidqu’on ressent actuellement dans ces con-trées, comme un reste de celui qu'elleséprouvoient dans leur ancienne position,& les glaces qu’on y trouve en très-grande quantité,comme les restes de cel-les dont elles étoient autrefois couver-tes , qui ne font pas encore entièrementfondues.

L’air froid de la Sibérie ou de la baiede Hudfon étant emporté par les ventsdans d autres régions, V doit augmenterconsidérablement la rigueur de l’hiver.Ilfait beaucoup de froid dans la partie mé-ridionale de la Tartarie Moscovite ouChinoise,par certains vents qui viennentde la Sibérie. De même les vents quisoufflent du nord-ouest del’Amérique ,causent sus froid extrême dans le Canada.C’est probablement la principale raisonpour laquelle Quebec & Astracan, placéss peu près fous les latitudes de 46 ou 47i&p-í s, éprouvait da froids írès-lupé-

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rieur* à eeux qu’on ressent en Francefous les mêmes parallèles.

Les vents ont une influence très-mar-quée fur les vicissitudes des faisons j ilsne rafraîchissent point l’air par leurmouvement, mais ils apportent souventavec eiixl’air de certaines régions plusfroides que la nôtre ; ce qui fait le mêmeeffet. Dans notre hémisphère boréal, leboréal du nord est froid , principalementen hiver, parce que les pays d’où il vientfont plus froids par leur position queceux où fa direction le porte. II fautdire le contraire du ventdu sud, qui dansnotre hémisphère souffle des pays chaudsvers les pays froids. II est aisé de com-prendre q 11e dans l’hémisphere austral levent de nord est chaud, & le vent du mi-dì froid.

II suffit de considérer ce qui arrivedans notre hémisphère. Puisque, géné-ralement parlant, le vent de nord y estfroid , & le vent du midi chaud , les plusgrands /raid: doivent se faire sentir enhiver par le vent de nord, ou par ceux denord-ouest, de nord est, Uc. qui parti-cipent plus ou moins à fa froideur dnpremier. C’est aussi ce que l’on observe leplus communément.

O11 remarque souvent en hiver, quequand le vent passe subitement du sud ailnord , un froid vif & piquant succèdetout-à-coup à nue assez douce tempéra-ture. La raison de ce dernier changementest Facile à trouver. Quand le vent de sudrégné en hiver, l’air est plus échauffé parce vent qu’il ne le seroit par la seuleaction des rayons du soleil. Cependant lachaleur dans ces circonstances est encoreassez foible ; puisque dans les provincesméridionales de la France, le vent étantau sud dans les niois de Décembre , deJanvier & de Février, le thermomètrede M. de Réaumur ne s’éleve guere lematin qu’à six ou sept degrés au-dessus dela congélation , & l’après midi à dix ouonze degrés. La feule privation du ventde sud doit donc causer dans l’athmof-phere un refroidissement qui , fans êtrefort considérable, ira bientôt jusqu’à unterme fort approchant d 11 terme de laglace dans des pays qui ne font pas extM-mementfroids. Si nous ajoutons que leveut de nord augmente le refroidisse-ment , nous verrons clairement pour-quoi le froid est déja assez vif, lorsqu’à