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hauptung der Brammen vor 20 Millionen Jahren offenbart worden,hat nach mehreren ein Alter von noch nicht 8 Jahrhunderten * **) ).

Indessen besitzen die Brammen doch bewundernswerthe Formelnzur Berechnung der Mond- und Sonnenfinsternisse, die aus einerunbekannten Epoche ihrer Geschichte herstammen. Die Chinesenkannten die genaue Lage der Sonnenwenden; der Mondsonnenzirkelwar den ältesten Völkern bekannt, aber sie verbanden mit so bemer-kenswerthen Kenntnissen so grobe Irrthümer, ein so rohes Verfahren,eine solche Unkenntniß der allgemeinsten Grundsätze ^), daß sieeinem Wilden gleichen, der von dem innern Mechanismus einer Uhrkeinen Begriff hat, den man aber gelehrt hat, sie aufzuziehen.Jene Kenntnisse widersprechen daher einerseits der Idee, der Menschsey von dem Zustande des Thiers ausgegangen, da bereits seineKindheit so reich an Wissen war, anderseits geben sie der Ver-muthung Raum, den ersten Sterblichen sey eine große Erleuchtungzu Theil geworden, die sich aber später mehr oder weniger ver-dunkelte durch die Länge der Zeit und die immer häufiger werden-den Irrthümer des menschlichen Geistes.

Ansprüche anf Wer.

Auf der dunklen Erinnerung einer bessern Zeit beruht wohlauch jene allgemeine Neigung des Menschen, dieses wunderbarenMischlings von Vergänglichem und Ewigem, sein Eintagsleben andas Leben seiner Vorfahren bis in die fernste Zeit hinauf anzuknüpfen.Daher jene Tausende von Jahrhunderten, zu welchen die orientalischePhantasie die Urzeit ausdehnte. Nach der Behauptung der Chal-däer bewahrten sie die astronomischen Beobachtungen aus 40000 Jah-ren vor Alexander, und zählten vor der Sündfluth zehn Geschlech-ter von Königen, von denen ein jedes 120 Sari zu 3600 Jahrendauerte. Die Brammen zählen 300 Millionen Jahre, die Japaner21/z Millionen, etwas weniger die Chinesen, die Perser 100000,die Egypter 34000, die Phönizier 30000, die Etrusker 12000 Jahre.

*)d,aplnco, L^puse du s^stönio du munde. Davids Mittheilungüber die astronomischen Berechnungen der Jndier. Denkschriften vonCalcutta, Th. II, L25 ; VIII, 105. Lentlo^, On Nie untiguitx oktbo 8vuriu-8iddnntL snd tlie »«tronumioul Systems ot' tll« Lxz'ptinn«.

**) Buch II, Kap. XIX ist von der Wissenschaft der ältesten Völker dieRede.