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ihr Zorn und die Strafen im jenseitigen Leben betrafen nur diegroßartigen Verbrechen, die glänzenden Thaten. Iluf die Sittlichkeitdes Alltagslebens und die Leitung des menschlichen Willens im All-gemeinen hatte die Religion fast gar keinen Einfluß; im Gegentheil,indem sie die Sinne und die Einbildungskraft aufregte, flößte sieeine ungeheure Selbstsucht ein und verlieh dem Menschen keineWürde. Wir reden natürlich nur vom freien Menschen, denn zurTröstung oder Erhebung der Sklaven geschah nicht das Mindeste.Der erhabene, muthige Gedanke von der Würde der Menschheit istden alten Geschichtschreibern durchaus unbekannt, ihre Moral einwillkürliches, allen Subtilitäten der Sophisten unterworfenes, nachZeiten und Umständen veränderliches, den Leidenschaften sich anbe-quemendes System.

Indessen wächst doch die Aufklärung, und der Spott verschontdie lasterhaften, unzüchtigen Götter nicht*). Indem die Wissen-

Doch wehe, wehe, wer verstohlenDes Mordes schwere That vollbracht!

Wir heften uns an seine Sohlen,

Das furchtbare Geschlecht der Nacht!

Geflügelt find wir da, die SchlingenIhm werfend um den flüchtigen Fuß,

Daß er zu Boden fallen muß.

So jagen wir ihn, ohn Ermatten —

Versöhnen kann uns keine Ren' —

Ihn fort und fort bis zn den SchattenUnd geben ihn auch dort nicht frei.

Schiller: Kraniche des Zbikus.

Vor einem Volke, welches den Apollo anbetete, läßt EuripideS I»in der gleichnamigen Tragödie also reden: „Wie sollte ich dich nichttadeln, Apollo, ein armes Mädchen zu verlassen, nachdem du es ver-führt hast, und dcni Tode zu überliefern ein Kind, dessen Vater du bist!O, wie unwürdig ist dies deiner ! Wenn du das Recht, zu befehlen, hast,so befehle der Tugend gemäß. Die Götter bestrafen die Sterblichenverkehrten Herzens; ist es gerecht, daß ihr, die ihr die Gesetze machtet,welche uns regieren, die Uebertreter dieser Gesetze seid? Dürsten dieMenschen von euch, Neptun, Jupiter, und von dir, Apollo, eines TagesRechenschaft verlangen für euere gewaltsamen Entführungen und schuld-vollen Liebesverhältnisse: ihr müßtet eure Tempel ausplündern, um dieBuße für euere Missethaten zu bezahlen! Wenn unwürdige Leiden-schaften euch, Götter, hinreißen, ist es da zu verwundern, daß die Sterb-