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Aber wir haben gelernt, nicht mehr zu erstaunen, daß die Gc-lehrtesten unter den Alten keinen Begriff von dem hatten, wasvor ihnen gesagt und gethan war. Die Menschen überzeugtensich gewiß bald, daß es außer ihrer Heimath noch andere Ländergebe, Himmelsstriche ähnlich den unsern, und diesen gaben ste denNamen Atlantis, daS große Land, das Festland des Kronios.Plato spricht ausdrücklich davon, und sagt, daß er auS demMunde seines Ahnen Kritias erfahren, der es von Solongehört, dem es ein cgyptischer Priester zu SaiS mitgetheilt habe:wie eine große Insel von viereckiger Gestalt unter dem NamenAtlantis im Ocean jenseits der Säulen dcS Herkules belegengewesen sei. Sie war dreitausend Stadien lang, zweitausendbreit, dehnte stch gegen Mittag aus, war im Norden von .Gebir-gen umgeben, die an Höhe und Schönheit alle damals bekanntenübertrafen. Dort gab eS einen Ueberfluß von Früchten, von Me-lallen, von Thieren, besonders von Gold und Elephanten. Platoist sogar im Stande, über die Gottcsverehrung, die Sitten, diebürgerliche Ordnung in dieser zu Anfang schönen und heiligenInsel zu berichten, die aber später so verdorben wurde, daßJupiter sich zu ihrer Vernichtung entschloß, zu diesem Zweckedie Winde entfesselte, den Erdboden erschütterte, die Insel ineiner Nacht verschwinden ließ. Der Name Atlantis spielt aufgöttlichen Ursprung an, dann fügte man menschlichen hinzu, in-dem man die Gesittung von dort herleitete, deren Entfaltung sichin allen Ländern fand, ohne daß man ihre Samenkörner entdeckenkonnte. Man dachte sich die Atlantiden als Einwanderer inEgypten, mit all der GotkeSverchrung, den Wissenschaften undKünsten, welche seitdem nach Griechenland übergingen.

Wie viel war daran wahr? Darf man Alles nur als einGleichniß des dichterischen Philosophen auffassen, der eine eilige-bildete Gesellschaft zeichnete, um eine sittliche Lehre daran zuknüpfen, und jetzt vielleicht eine geographische Vermuthung zugleichem Zwecke benutzte? Wenn er aber auf historischen Erin-nerungen fußte, wo lag Atlantis? Etwa in der Wüste, wo nochheute ein mit Salz geschwängertes Sandmeer ist? Oder zwischen

Lvnimune ex uoo lumen ckuosntia solo,

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