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Verkleinerung seines Verdienstes alle die Angaben/ auf welcheColombo selber zum Beweise seiner Glaubwürdigkeit sich berufenhatte. Dieser wahrlich merkwürdige Prozeß diente aber nur dazu,herauszustellen, daß man vergeblich sich bemühen wird, dem Co-lombo den Ruhm einer Entdeckung zu rauben, welchen sogaralle Ränke des spanischen Fiskals nicht anzutasten vermocht hat-ten*). Und in der That zerfallen alle in jener Zeit und seit-dem aufgestellten Conjekturen über frühere Entdeckungen derNeuern Welt in Nichts gegenüber der Erwägung, daß die PlänedeS Colombo anfänglich einem so ganz allgemeinen Mißtrauenund Unglauben begegneten.

") Denjenigen, die behaupten, zuerst Amerika entdeckt zu haben, gesellte sichin neuester Zeit die Stadt Dieppe zu, dessen allerdings im 14. Jahr-hundert berühmte Seefahrer bereits 1488 den amerikanischen Kontinentbesucht haben sollen. Kein älterer Schriftsteller redet hievon vor V illautde Bellefond im Jahr 1667. Die bezüglichen Urkunden sollen beieinem Brande untergegangen sein, der im Jahr 1694 das Stadthaus zuDieppe verzehrte; aber aus glaubwürdigen Schriftstellern will man de-duziern, daß ein gewisser Cousin aus Dieppe, geleitet von den Annah-men seines Mitbürgers Desca lies oder Deschaliers, den man alsden Vater der Hydrographie betrachtet, große Seereisen unternahm undim Jahr 1488 die Mündung des Amazonenstromes entdeckte, von wo erim folgenden Jahre längs der Küsten von Congo nnv Angola nach demheimischen Hafen zurückkehrte. Eines seiner Schisse sei von einem gewis-sen Pinzon, gleichfalls aus Dieppe, geführt worden, der nach derHeimkehr wegen Unbotmäßigkeit in Untersuchung genommen und in Folgedessen aus dein Seedienste der Stadt entlassen worden. Erbittert obsolcher Behandlung habe derselbe sich darauf nach Spanien gewendet undes sei dies derselbe Pinzon gewesen, der den Colombo auf seinerersten Reise begleitete und im Jahr 1494 auf eigene Kosten vier Schiffeausrüstete, mit denen er nach dem ihm schon bekannten Amazonenstromgefahren sei. Vorläufig ist nur zu sagen, daß diese Angaben keineswegsüberzeugend bewiesen werden. — Vor Kurzem Hai der gelehrte Lclewelvon einem Polen Joh. Szcolny behauptet, er habe vor ColomboAmerika gesehen. Dieser Seemann, im Jähr 1476 in Diensten desKönigs von Dänemark, soll damals vor Norwegen, Grönland und demfabelhaften Friesland der Gebrüder Zeni vorüber an die Küste vonLabrador gelangt sein. A. v. Humboldt bezweifelt die Zuverlässigkeitdieser Angaben um so mehr, als Gomara über diesen angeblichen Be-such Labradors schweigt und doch die Expedition des Polen gekannt hat,während es sein Bestreben gewesen sei, den Ruhm Colombo's zu ver-kleinern.