INTRODUCTION.

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des sciences qui en dépendent, je cherchai à me familiariser avec l’usage desinstrumens et avec la pratique des diverses méthodes propres à fixer la positiondes lieux. Je continuai cet exercice en me livrant à la fois aux observations etaux calculs astronomiques, pendant mon séjour en Allemagne, en France et enEspagne où je m’embarquai pour les îles Canaries au mois de juin 1799.

Résolu d’entreprendre un voyage dans l’intérieur d’un continent hérissé demontagnes, couvert de forets, arrosé par des rivières dont la navigation nese fait que dans des canots étroits, j’avois dû me borner à réunir des instru-mens qui ofïr oient le triple avantage de la solidité ^ d’un très-petit volume,et d’une grande facilité de transport. Il étoit aisé de prévoir qu’en dirigeantmon choix d’après d’autres principes, mon entreprise auroit été presqueinutile pour les progrès de la géographie astronomique, parce que je meserois vu forcé de laisser sur les côtes des instrumens trop volumineux outrop longs à vérifier. Voici la liste de ceux dont j’avois fait l’acquisition dansles deux ans qui ont précédé mon départ; je crois qu’il est utile de la consignerici, parce qu’elle peut servir à diriger le choix des personnes qui entreprennentdes voyages lointains : un sextant de Ramsden, de 10 pouces de rayon, à limbed’argent et avec un vernier divisé de 20 en 20 secondes sexagésimales;un horizon artificiel de Caroché, avec un niveau à bulle d’air, dont lesdivisions correspondent à deux secondes ; un petit quart de cercle de Bird,d’un rayon de 12 pouces, à limbe divisé en 90 et 96 degrés, indiquant 1"au moyen du vernier et d’une vis micrométrique, et muni à la fois d’un fild’aplomb et d’un grand niveau à bulle d’air; un cercle répétiteur à réflexion,de 12 pouces de diamètre, construit par Le Noir, et ayant des miroirs deplatine ; un téodolite de Hurter, de 8 pouces de diamètre ; un sextant à tabatière(sniiffboæ - sextant'j de Troughton, de 2 pouces de rayon, avec une lunetteet un horizon artificiel, le tout propre à prendre des angles avec laprécision d’une minute, en voyageant, soit à cheval, soit en canot, et memeen cas de besoin à déterminer le retard d’un chronomètre par des hauteurscorrespondantes; une lunette d’épreuve renfermant un micromètre gravé surverre, servant au nivellement des bases et à la mesure de très-petits anglesd’élévation; une lunette achromatique de 3 pieds, de Dollond; une autre lunetted’une moindre longueur, de Caroché; un graphomètre de Ramsden; unemontre de longitude de Louis Rerthoud; un demi-chronomètre de Seiffert;une boussole d’inclinaison de 12 pouces, construite par Le Noir, d’après les