RECUEIL

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Détermination de longitude.

Longitude de S. Thomas de la Nueva Guayana, 2 5 ' i", 4 = 66 ° i 5 r 21",o.

Pour faire connoitre les avantages que la géographie de l’Orénoque atirés des observations astronomiques de M. de Humboldt ', il suffit de com-parer les résultats que nous venons d’indiquer, avec la carte du P. Caulin.C’est sous le ministère de Don José de Galvez que cette carte fut publiée,en 1778 , par Don Luis de Surville, sous le titre de Mapa corograficade la Nueva Andalucia. Elle se fonde sur les observations astronomiquesfaites en 17:36, à l’époque où l’on tenta de fixer les limites entre les posi-tions portugaises et espagnoles. Le vice-amiral ( Xefe de Esquadra ) » DonJosé de Iturriaga et le capitaine de vaisseau Don José Solano furent les chefsd’une expédition pour laquelle la cour demanda à Linné un de ses dis-ciples, l’infortuné botaniste Lôjfjfling. Cette expédition a fourni les premièresnotions générales sur le cours de 1 ’Orénoque et sur l’existence du Cassi-quiàre. Le P. Caulin, auteur de la Historia corografica de la NuevaAndalucia, accompagna Solano comme aumônier. Il ne parvint que jusqu’auRaudal d’Attires. Il paroit même que les instrumens astronomiques , qui neservirent qu’aux déterminations de latitude, ne furent pas portés beaucoupau-delà de ce Raudal, tout au plus jusqua San Fernando de Atabapo. Au-cune observation ne fut faite ni sur les rives du Cassiquiare, ni sur cellesdu Rio Negro. Surville place Cumana par 3 12° 20' du méridien de Téné-riffe. Nous ne nous arrêterons point aux déterminations absolues; mais nousrapporterons toutes les longitudes à celle de Cumana. Nous y ajouteronsles positions du P. Gumilla et celles que le P. Gili a publiées en 1780,dans son ouvrage : Sciggio di Storia Americana. Lacruz n’a fait que copieret défigurer la carte de Caulin et de Surville ; il y a ajouté , d’après desrenseignemens inexacts que de simples soldats lui ont fournis , la route del’expédition de Solano. Partout il a mêlé à des faits des idées purement hy-pothétiques, Plusieurs longitudes et latitudes de la carte qui accompagne leVoyage de M. Depons à la partie orientale de la Terre-Ferme, sont basées

1 C’est d’après ces mêmes observations et d’après les cartes manuscrites de M. de Humboldt, qu’a été in-diqué le cours de l’Orénoque sur Je grand globe terrestre que M. Mentelle est chargé de faire pour lepalais des Tuileries,