d’observations ASTRONOMIQUES. i4"

par eux-mêmes, donnèrent pour la longitude 5^ 10' 5",6 , et pour la lati-tude , io° a 5 ' 28" 2- 1

M. Fidalgo, après avoir parcouru toute la côte depuis la Trinité jusqu’àSanta Marta , pour perfectionner la géographie de l’Amérique espagnole,arriva à Carthagène des Indes pour en fixer la longitude. 11 la trouva de51i I2 ' 7",3. M. Noguera ayant observé, à l’invitation de M. de Humboldt,une suite d’occultations des satellites de Jupiter et une occultation d’étoile,déduisit de ses observations une longitude beaucoup plus orientale que celleque son ami M. Fidalgo avoit déterminée par des moyens chronométriques.En effet, M. Fidalgo avoit rapporté toutes ses longitudes à celle de Puertode Espana , et on ne crut pas devoir douter de la position exacte de ce lieu,considéré comme le premier méridien de l’Amérique espagnole. D’un autrecôté, on ne concevoit pas comment, pendant le trajet de Puerto de Espanaà Cartagena j on ait pu commettre une erreur.de i3 minutes 5 car telle est ladifférence qui se trouve entre les déterminations de MM. Fidalgo et Noguera.Cependant il étoit impossible d’admettre que les tables de M. Delambre,avec lesquelles on avoit comparé les observations des éclipses , dussent pré-senter une erreur de près de 5o" en temps.

M. de Puységur , long-temps avant les géographes espagnols, avoit fixé parson chronomètre la longitude de Carthagène à 5^ 12’ 11" ; en 1801 , M. deHumboldt fixa cette longitude, par son garde-temps , à 5^ n f 49"; détermi-nation qu’il ne regarda cependant que comme provisoire. On devoit doncêtre surpris lorsque, dans la suite, des observations de M. Noguera , qui s’ac-cordent parfaitement entr’elles, déplacèrent Carthagène de près cl’un quart dedegré à l’est. M. Noguera avoit envoyé ses observations à M. de Humboldtqui résidoit alors à Quito , et celui-ci, dans un mémoire que j’ai sous lesyeux, et qui porte le titre : Sobre algunos puntos los mas importantespara la navigacion , examina l’incertitude qui paroit régner sur la longitudede Carthagène. Notre voyageur rédigea ce mémoire pendant sa navigationde Guayaquila Acapulco. 11 chercha la cause du peu d’accord que présententles résultats de MM. Fidalgo et Noguera dans la longitude absolue de Cu-mana et dans celle de Puerto de Espaiia. 11 observa que la longitude chro-nométrique de Carthagène fixée par M. Fidalgo, est beaucoup trop occiden-tale. Il termine son mémoire par le passage suivant : « Il sera facile d’éclaircir

' Voyage historique dans l’Amérique méridionale, par Ulloa , tom, I, pag. 20.