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RECUEIL

à trois secondes an nord du couvent de S. te -Barbe \ et, d’après toute appa-rence, les latitudes ci-dessus calculées s’y rapportent. Dans cette supposition,la latitude de ce couvent seroit, d’après les observations d’Z7//o«, de i3'résultat qui diffère de 38" de la détermination de Bouguer.

On pourroit être tenté de donner la préférence aux observations faites avecun grand secteur zénithal ; mais nous croyons que les distances observées avecle secteur des académiciens françois, ne sont pas d’une grande exactitude , àcause de la construction imparfaite de l’instrument.

M. Svanberg 1 a réduit récemment, et avec beaucoup de soin, toutes les dis-tances zénithales de l’étoile e d’Orion observées à Marna Tarqui au I er . jan-vier 1743 ; il a trouvé des résultats qui différèrent entre eux depuis i5 jusqu’à4o secondes. Dans la correspondance astronomique de M. deZach , pour 1807,on trouve un excellent Mémoire sur les déterminations de latitude dans leroyaume de Quito , et sur la valeur moyenne du degré équatorial qui résultede ces déterminations. L’auteur de ce Mémoire a calculé, avec la plus grandeprécision, les latitudes de Mira , Cotchesqui, Quito , Cuenca et de Tarqui.Celles de Mira et de Cuenca ont été déduites des observations de Don JorgeJuan , à’Ulloa et de Godin\ celles de Cotchesqui , de Quito et de Tarqui ,ont été conclues des observations faites par Bouguer et La Condamine.Mais ces latitudes et ces distances des parallèles fournissent, pour la valeurd’un degré équatorial, des résultats qui diffèrent entre eux de plusieurs cen-taines de toises. On reconnoit dans le tableau de ces anomalies, qu’une aug-mentation de la latitude de Quito établiroit plus d’harmonie entre les résul-tats, et que cette augmentation est par conséquent très-probable.

En déterminant la grandeur d’un degré de latitude, il importe surtout defixer avec précision les différences des latitudes absolues. C’est de cette diffé-rence seule que résulte l’amplitude de l’arc. Un changement de latitude n’ôterarien de sa valeur à la mesure du degré équatorial, pourvu que le changementsoit le meme aux deux extrémités de la méridienne. Mais ce n’est point avecdes instrumens de réflexion ou avec de petits quarts de cercle mobiles quel’on peut décider une question si délicate ; et l’on ne s’attendra pas à des dis-cussions de cette nature, dans un ouvrage dont le but principal est de con-tribuer aux progrès de la navigation et de la géographie astronomique.

'Exposition des opérations faites en Laponie; Stockholm, 1806, in-8°., p. xxv.