r

LIVRE I, CHAPITRE I.ì’ímpôr, il est indispensable d’exposer les principesfur lesquels on doit agir. Je le ferai en abrégé,parce que cet Ouvrage est piu'ôt destiné à la re-cherche des moyens pratiques, qu’à la déductionde la théorie.

Les principes de l’impôt font ausiì simples 8caussi certains dans la théorie, que surs dans lapratique. Ils ne font que des déductions nécessairesde Tordre physique. Lorsqu’on les a saisis, il nes’agit plus que de chercher la manière de les ap-pliquer à une Nation qui depuis long-tems en asuivi de contraires. La marche qu’il faut tenir poury ramener cette Nation, dépend de son état donné,de la forme actuelle de son imposition , du béné-fice plus ou moins grand que peut fournir la fup-preslìon de tels ou tels impôts, du progrès plus oumoins rapide de la régénération des richesses & durevenu en conséquence de la réforme: 8c l'étacétant donné, cette marche n’a rien d’atbitraire jcar quoique les détails de Texécution puissent leparoître, ils doivent être subordonnés à un plangénéral établi fur la connoissance & fur la convic-tion des principes, de maniéré que chaque opé-ration particulière soit dirigée par eux. Dans cetétat intermédiaire entre le désordre & Tordre , iln’est pas toujours possible de suivre les principesdans toute leur pureté & leur simplicité : mais ilsdoivent être la raison universelle de toutes les dé-marches particulières. II faut les avoir constam-ment fous les yeux, pour tendre à s’en approcherle plus possible, juíqu’à cfc que Tadministrationsoit parfaitement rentrée dans Tordre puur ne s’enécarter jamais.

Les Citoyens instruits & qui aiment la Patrie ,